Dominantie Red Bull in Mexico te danken aan ijle lucht

Red Bull zag er dit seizoen lange tijd niet zo competitief uit als in Mexico het geval was. Max Verstappen miste de pole-position op minder dan een tiende van een seconde ten opzichte van de Ferrari van Sebastian Vettel en het team leek zondag veruit de snelste wagen in huis te hebben. Verstappen domineerde van start tot finish en bleek een stuk rapper dan de Mercedes van zijn eerste achtervolger Valtteri Bottas.

Volgens teambaas Cristian Horner speelt de unieke ligging van het circuit in Mexico-Stad, op 2.250 meter hoogte, een grote rol. “De motor is hier minder belangrijk”, stelt Horner. “Wat topsnelheid betreft waren we dit seizoen nergens zo competitief. We kwamen dicht bij de pole en onze kwalificatiemodus is dezelfde als de racemodus, dus daarom zagen we er in de race ook heel sterk uit. Deze hoogte vlakt alles wat dat betreft wat uit.”

Het leven van Verstappen werd een stuk makkelijker gemaakt door de aanrijding tussen Lewis Hamilton en Sebastian Vettel in de eerste ronde, maar Horner denkt dat de Nederlander ook zonder die brokken gewonnen zou hebben. “Vergeet niet dat we Lewis hebben gedubbeld en we dichterbij kwamen aan Sebastian”, legt Horner uit. “Met het tempo dat we nog achter de hand hadden, heb ik er geen twijfels over dat het er sowieso heel goed uitzag voor ons."

Zeker podium Ricciardo in rook opgegaan

Negatief was dan weer dat Daniel Ricciardo voor de tweede keer op rij de strijd moest staken. Dit keer hield een probleem met de hybridemotor de Australiër van een zeker podium. “Daniel had minstens derde kunnen worden”, weet zijn teambaas. “Hij zat net achter Kimi en zag er heel goed uit. Ik denk dat hij het Bottas nog heel moeilijk had kunnen maken. Het is jammer dat we niet met beide wagens op het podium stonden, maar Daniel had eerder dit seizoen een reeks met meer geluk en zoals ik altijd al zei balanceert dat zichzelf uit over een langere periode."

Met medewerking van F1-reporter Jonathan Noble