McLaren-baas kruipt zelf achter het stuur van iconische F1-wagen tijdens Britse GP

McLaren CEO Zak Brown neemt een van de historische Formule 1-auto's uit zijn collectie mee voor een demonstratie tijdens het Britse Grand Prix van 2025. Hij vertelt tevens hoe hij aan het exemplaar kwam.

McLaren-topman Zak Brown zal tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië zelf achter het stuur kruipen van een iconische Formule 1-wagen. Brown neemt de gerestaureerde Williams FW11B uit 1987, destijds bestuurd door Nigel Mansell, mee voor een demo op het circuit van Silverstone. De aankondiging deed Brown tijdens een interview met ESPN F1, waarin hij zijn indrukwekkende collectie historische racewagens toonde. “Ik neem deze mee naar de Britse Grand Prix dit jaar, en ik denk dat de fans het geweldig gaan vinden”, aldus de Amerikaan. “Ik ga er zelf in rijden. Volgende week test ik ermee in Spanje, want ik heb er nog nooit in gereden.”

De Williams FW11B is volledig gerestaureerd en recentelijk getest. Volgens Brown is de wagen “klaar om te gaan”. Hij voegt eraan toe: “Ik denk dat de fans dit prachtig gaan vinden tijdens de Britse Grand Prix, al zullen ze misschien wel even vreemd opkijken dat een McLaren-man in een Williams rijdt.” De demonstratie maakt deel uit van een traditie op Silverstone, waar regelmatig historische F1-auto’s in actie komen. In 2024 bestuurde voormalig wereldkampioen Jenson Button bijvoorbeeld de FW22 van Williams.

De Williams kwam in Browns bezit na een sponsorovereenkomst met het team. “Ik deed een sponsordeal voor Williams. Ze vroegen: ‘Wat kunnen we ooit voor je doen?’ Ik zei: ‘Je kunt me een auto verkopen!’ Ze konden me er geen geven, want dat zou niet fair zijn. Maar goed, ze wilden me er wel één verkopen. Ze vroegen: ‘Welke wil je?’ En ik zei: ‘Die daar.’”

Legendarisch chassis

Nigel Mansell, Williams FW11B Honda

Foto door: Motorsport Images

Over zijn persoonlijke voorkeur voor de wagen van Mansell was Brown uitgesproken. “Je ziet een patroon. Ik ben een enorme fan van Formule 1 en IndyCar. Dus natuurlijk Emerson Fittipaldi – Formule 1- en IndyCar-kampioen. Mario [Andretti] – Formule 1- en IndyCar-kampioen. En natuurlijk ook Nigel Mansell. Dit is de auto uit 1987, hij won veel races. Hij zei dat dit zijn favoriete auto was om in te rijden.”

Brown vertelde dat hij inmiddels bevriend is geraakt met Nigel Mansell, die ook regelmatig optrekt met McLaren-coureur Lando Norris. De FW11B die Brown zal besturen is volgens hem een bijzonder exemplaar: “Dit was, als je je de beroemde Britse Grand Prix herinnert, de race waarin hij aan de leiding lag, een lekke band kreeg, daarna terugkwam en het ronderecord brak. Ik geloof zeventien ronden achter elkaar. En hij haalde Nelson Piquet op het rechte stuk in met die beroemde inhaalactie. Dus, dat is deze auto. Dit exacte chassis.”