Verstappen ook snelste in derde training Grand Prix van Mexico

Doordat de baan aan het begin van de oefensessie nog nat was van de vele regen die afgelopen nacht naar beneden is gekomen in Mexico-Stad, stonden de coureurs niet bepaald te springen om naar buiten te gaan in de openingsfase van de training. Veel coureurs deden wel een installatieronde op natweerbanden, maar keerden daarna snel terug naar de pits.

Na een half uur was Fernando Alonso de eerste die naar buiten ging op droogweerbanden. De McLaren-coureur oordeelde dat de omstandigheden op het circuit goed genoeg waren om door te rijden en bracht als eerste een tijd op de klokken. “We staan op P1, paars in elke sector”, grapte de engineer van de Spanjaard. Hierna doken snel meer rijders op de baan op voor een run op de hypersoft en doordat het asfalt droger en droger werd, passeerden de nodige namen de revue op de eerste stek in de tijdenlijst. Zo stonden onder andere Stoffel Vandoorne, Kimi Raikkonen, Charles Leclerc, Valtteri Bottas even bovenaan.

Met nog een kwartier te gaan zette Bottas zijn Mercedes in het stadion aan de kant. “Hydraulisch probleem”, meldt hij over de boordradio, alvorens een korte wandeling naar de paddock te maken. Een Virtual Safety Car hield in dat er even geen nieuwe snelle tijden werden gereden. Met nog tien minuten te gaan was de Mercedes aan de kant en mocht het gas er weer op. Leclerc was meteen snel onderweg en keerde met een 1.17.059 terug bovenaan, ten koste van Sebastian Vettel, die een tijdje op P1 stond. Hamilton was flink aan het glijden in de Esses en sloot met een 1.17.442 aan op de tweede plek. Verstappen kwam hierna over de streep in een 1.16.385, die hem de eerste positie opleverde. Hamilton bleef vervolgens in zijn tweede snelle ronde, ondanks een sterke eerste sector, steken op een 1.16.538, waarmee hij de sessie als tweede eindigde, terwijl Verstappen de beste tijd nog iets aanscherpte met een 1.16.284. Geheel probleemloos verliep de training echter niet voor de Limburger. Tijdens zijn laatste run zei hij dat zijn batterij niet wilde opladen.

Vettel was met een 1.16.566 goed voor de derde tijd en Ricciardo en Raikkonen klommen in de slotfase naar de vierde en vijfde positie, waardoor Leclerc uiteindelijk vijfde stond. Carlos Sainz Jr., Pierre Gasly, Marcus Ericsson en Nico Hülkenberg maakten de top-tien op zaterdagochtend lokale tijd compleet. Haas-coureur Romain Grosjean maakte helemaal aan het einde van de training nog een uitje door het gras en teamgenoot Kevin Magnussen reed om nog onduidelijke redenen maar één ronde om zonder tijd onderaan te eindigen op het tijdenscherm.

Om 20.00 uur Nederlandse tijd begint de kwalificatie voor de Grand Prix van Mexico. Het is momenteel onduidelijk hoe het weer rond die tijd zal zijn.

 Uitslag derde training Grand Prix van Mexico:

Pos.	Coureur	Team	Motor	Ronden	Tijd	Verschil	Band
1	Max Verstappen	Red Bull		9	1.16.284
2	Lewis Hamilton	Mercedes		9	1.16.538	0.254
3	Sebastian Vettel	Ferrari		11	1.16.566	0.282
4	Daniel Ricciardo	Red Bull		7	1.17.028	0.744
5	Kimi Räikkönen	Ferrari		16	1.17.045	0.761
6	Charles Leclerc	Sauber		13	1.17.059	0.775
7	Carlos Sainz	Renault		11	1.17.336	1.052
8	Pierre Gasly	Toro Rosso		16	1.17.525	1.241
9	Marcus Ericsson	Sauber		14	1.17.565	1.281
10	Nico Hülkenberg	Renault		10	1.17.623	1.339
11	Esteban Ocon	Force India		10	1.17.731	1.447
12	Sergio Pérez	Force India		10	1.17.819	1.535
13	Romain Grosjean	Haas		10	1.18.145	1.861
14	Stoffel Vandoorne	McLaren		15	1.18.445	2.161
15	Fernando Alonso	McLaren		11	1.18.548	2.264
16	Brendon Hartley	Toro Rosso		10	1.18.637	2.353
17	Sergey Sirotkin	Williams		9	1.18.669	2.385
18	Lance Stroll	Williams		8	1.18.698	2.414
19	Valtteri Bottas	Mercedes		5	1.18.839	2.555
20	Kevin Magnussen	Haas		1