Dennis: "Ferrari won Australië met illegale auto"

De spionagezaak is nog lang niet op zijn eind. Na de briefwisseling tussen de president van de Italiaanse autosportbond, Luigi Macaluso, en FIA-president Max Mosley heeft nu ook McLaren-teambaas Ron Dennis een lange brief aan Macaluso gestuurd. Volgens de Brit heeft Ferrari in Australië met een illegale auto rondgereden en sturen ze nu misleidende informatie over McLaren de wereld in.

"In maart van dit jaar nam Ferrari-medewerker Nigel Stepney contact op met Mike Coughlan (van McLaren, red.) en hij informeerde hem over twee aspecten van de Ferrari-wagen die volgens hem in strijd waren met het FIA-reglement", schreef Dennis. "Hij vertelde Coughlan specifiek over de bewegende bodemplaat en de achtervleugel, die beiden voorafgaand aan de Australische Grand Prix op de Ferrari te zien waren."

De teambaas vervolgde: "Coughlan vertelde het management van McLaren hier meteen over, waarna het team stappen nam om uit te zoeken of dit waar was. Onze conclusie was dat het inderdaad klopte en hierna hebben we de FIA om opheldering gevraagd. De achtervleugel werd goedgekeurd, maar de FIA oordeelde dat de bodemplaat illegaal was. Voor zover wij weten, heeft Ferrari de Australische Grand Prix gereden met dit illegale mechanisme en de race gewonnen. In het belang van de sport heeft McLaren niet tegen de uitslag geprotesteerd."

Dennis verdedigde Stepney nog. Hij beweert dat de Brit er goed aan heeft gedaan de informatie door te spelen: "Stepney liet weten dat Ferrari de illegale bodemplaat in Australië en gedurende de rest van het seizoen wilde gebruiken. Hij heeft op een juiste manier en in het belang van de sport gehandeld. Geen enkel team kan van zijn werknemers verwachten stil te blijven wanneer ze vermoeden dat hun werkgever de regels van de sport overtreedt, wat in dit geval een correct vermoeden bleek te zijn. Toch voelden we ons niet comfortabel met het contact tussen Stepney en Coughlan, waarna we hem hebben laten weten het contact met Stepney te beëindigen."