Deense investeerders onthullen miljoenenplan voor bouw Formule 1-circuit

Denemarken zet in op een opmerkelijke stap richting de Formule 1. Op relatief korte afstand van Nederland liggen plannen klaar voor de bouw van een nieuw FIA Grade 1-circuit, met de ambitie om op termijn een Grand Prix te organiseren.

De Deense investeerders Henrik Lyngbye Pedersen en zijn zoon Mathias Lyngbye Villadsen hebben ambitieuze plannen gepresenteerd voor de bouw van een grootschalig racecomplex in Padborg, in het zuiden van Denemarken. Met een investering van 3,8 miljard Deense kroon — omgerekend ongeveer 510 miljoen euro — willen de erfgenamen van het Novo Nordisk-fortuin een circuit ontwikkelen dat voldoet aan de hoogste FIA-normen.

Render van het Circuit of Denmark.

Foto door: Wurz Design

Het project, dat de naam Circuit of Denmark draagt, moet verrijzen op de locatie van het huidige Padborg Park. Dat circuit is de zuidelijkst gelegen permanente raceaccommodatie van Denemarken, vlak bij de Duitse stad  Flensburg. Die locatie is niet voor niets gekozen. De investeerders mikken zo nadrukkelijk ook op de Duitse (en Nederlandse) markt.

De plannen voorzien in een forse uitbreiding op een terrein naast het bestaande circuit. De nieuwe baan moet 6.006 meter lang worden, achttien bochten tellen en plek bieden aan liefst 100.000 toeschouwers. Daarmee zou het circuit tot de langste van Europa behoren. Het ontwerp is afkomstig van Wurz Design, het ontwerpbureau van voormalig Formule 1-coureur Alexander Wurz.

Toegangspoort tot Europa

Rebecca Palmberg Steele is aangesteld als projectdirecteur. Zij was eerder onder meer actief als verantwoordelijke voor het vrouwenvoetbal bij FC Kopenhagen. Volgens haar moet het project veel meer worden dan alleen een racecircuit.

"Het circuit komt te liggen op een locatie die de toegangspoort tot Europa vormt, en dit project heeft het potentieel om zowel de sport als het bedrijfsleven en de lokale gemeenschap een impuls te geven", zegt Palmberg Steele tegen de Deense zakenkrant Børsen.

Render van het aan te leggen Circuit of Denmark

Foto door: WurzDesign

Volgens de projectleiding wordt momenteel met grondeigenaren in de regio gesproken over de aankoop van extra grond. Naast het circuit zelf moeten er ook faciliteiten komen voor motocross en karting, evenals hotels en conferentievoorzieningen. Het complex moet volgens de initiatiefnemers ook bijdragen aan verkeersveiligheid, toerisme en regionale ontwikkeling.

Plaats op de F1-kalender

Om Formule 1-races te mogen organiseren, is een FIA Grade 1-licentie vereist — de hoogste homologatiecategorie binnen de autosport. Slechts een beperkt aantal circuits wereldwijd voldoet aan de eisen, die betrekking hebben op veiligheid, infrastructuur, pitfaciliteiten en baanontwerp.

Hoewel de plannen ambitieus zijn, betekent dit allerminst dat de Formule 1 daadwerkelijk naar Denemarken komt. De kalender zit inmiddels overvol en F1-CEO Stefano Domenicali heeft meermaals aangegeven dat nieuwe races alleen kunnen worden toegevoegd als andere evenementen verdwijnen of via een roulatiesysteem worden opgenomen.