De tien beste Formule 1-coureurs van 2016 volgens Motorsport.com (deel 1)

De jury

 Erwin Jaeggi (EJ) - Formule 1-journalist, Motorsport.com Nederland

 Jonathan Noble (JN) - Formule 1-journalist, Motorsport.com Global

 Pablo Elizalde (PE) - Nieuwsredacteur, Motorsport.com Global

 Jamie Klein (JK) - Autosportjournalist, Motorsport.com Verenigd Koninkrijk

 Val Khorounzhiy (VK) - Nieuwsredacteur, Motorsport.com Global

 Andrew van Leeuwen (AVL) - Autosportjournalist, Motorsport.com Australië

 Oleg Karpov (OK) - Formule 1-journalist, Motorsport.com Rusland

 Guillaume Navarro (GN) - Hoofdredacteur, Motorsport.com Frankrijk

 Roberto Chinchero (RC) - Formule 1-journalist, Motorsport.com Italië

 David Malsher (DM) - Autosportjournalist, Motorsport.com Verenigde Staten

Eervolle vermeldingen

 Pascal Wehrlein

VK: "De DTM-kampioen van vorig jaar had even wat tijd nodig om aan het racen in de Formule 1 te wennen, maar slaagde er niettemin in om een paar keer naar Q2 door te gaan en in Oostenrijk naar een sublieme tiende plaats te rijden. Hij was uiteindelijk sneller, gemiddeld genomen, dan zijn beide teamgenoten, al scheelde het niet zo heel veel met de minder ervaren Esteban Ocon."

 Valtteri Bottas

AVL: "Twaalf maanden terug was ik erg kritisch op Bottas, omdat hij niet vaak genoeg Felipe Massa had verslagen. Hij heeft dat dit jaar rechtgezet, al is de glans van een paar seizoenen geleden nog steeds niet helemaal terug. Volgend jaar biedt Lance Stroll hem een nieuwe uitdaging."

 Romain Grosjean

EJ: "Toegegeven, er kwam wat geluk bij kijken, maar om met een compleet nieuw Formule 1-team zesde en vijfde te worden in de eerste twee races van het seizoen, is hoe dan ook een opmerkelijke prestatie. Grosjean heeft daarna nog een paar keer punten gescoord, waarmee hij er een redelijk succesvol eerste jaar van maakte voor Haas. Hopelijk kan het debuutseizoen van deze Amerikaanse formatie andere partijen inspireren om ook de sprong naar de Formule 1 te wagen."

10.  Nico Hülkenberg

Force India, negende in het WK met 72 punten

OK: "Ja, hij heeft dit jaar minder punten gescoord dan zijn teamgenoot Sergio Perez, maar met een heel klein beetje meer geluk was de situatie andersom geweest. De 'Hulk' had dit jaar drie keer op het podium kunnen eindigen, maar telkens gebeurde er weer iets waardoor het er niet van kwam. Zijn prestaties in de kwalificatie waren in vergelijking met die van Perez ook indrukwekkend."

PE: "Op bepaalde momenten toonde Hülkenberg weer iets van de genialiteit die er in het verleden nog wel eens voor zorgde dat hij getipt werd voor een zitje bij een topteam. De Duitser was dit jaar echter niet zo constant als zijn teamgenoot. Als Renault de zaken volgend jaar voor elkaar heeft, dan heeft Hülkenberg een gouden kans om zijn belofte eindelijk waar te maken."

Nico Hülkenberg was bij vlagen briljant.

Foto: XPB Images

9.  Kimi Raikkonen

Ferrari, zesde in het WK met 186 punten 

JN: "Gedurende de eerste helft van het seizoen werd er getwijfeld of Ferrari hem wel wilde houden voor volgend jaar, maar nadat zijn contract voor 2017 eenmaal was bevestigd, leek Raikkonen een herboren man. Tijdens het laatste deel van het seizoen was hij zelfs geregeld sterker dan Vettel."

GN: "Na 2015 was het haast ondenkbaar dat Raikkonen dit jaar in vijftig procent van de kwalificaties sneller zou zijn dan Vettel en dat hij twijfelachtige bandenstrategieën tot een goede einde zou weten te brengen. Raikkonen heeft laten zien dat Ferrari de juiste beslissing heeft genomen door hem in het zitje te houden in plaats van een jong talent een kans te geven. Voorlopig althans!"

EJ: "Terwijl Vettel een nogal wisselvallig seizoen beleefde, werd er aan de andere kant van de Ferrari-garage bijzonder solide gereden. Velen waren in de veronderstelling dat er na dit jaar een einde zou komen aan zijn tijd bij Ferrari en daarmee waarschijnlijk ook zijn tijd in de F1, maar Raikkonen deed dit seizoen weinig onder voor zijn Duitse teamgenoot en was de viervoudig wereldkampioen in de meeste kwalificaties zelfs de baas, waardoor we hem ook in 2017 weer op de grid zien voor de Scuderia."

VK: "Ferrari's beslissing om Raikkonen halverwege het jaar een nieuw contract te geven, leek op het eerste gezicht weer zo'n vreselijk ongeïnspireerd besluit te zijn van een van de meest risicomijdende teams die de Formule 1 rijk is. Een half jaar later blijkt het echter de juiste beslissing te zijn geweest, aangezien Raikkonen de laatste maanden duidelijk de betere Ferrari-coureur was." 

Kimi Raikkonen leek wel een herboren man nadat zijn contract voor 2017 rond was.

Foto: XPB Images

8.  Sebastian Vettel

Ferrari, vierde in het WK met 212 punten

JK: "Dit was misschien wel het meest onevenwichtige seizoen van Vettel sinds hij voor het eerst wereldkampioen werd. Dit kwam waarschijnlijk voort uit de frustratie dat Ferrari niet in staat bleek om verder te bouwen op een veelbelovend 2015. Hij leek in de laatste paar races zijn mojo weer te hebben gevonden - zijn bizarre tirade tegen Charlie Whiting buiten beschouwing latend - nadat hij halverwege het seizoen iets te vaak zijn meerdere moest erkennen in teamgenoot Raikkonen."

EJ: "Vettel heeft zich dit jaar niet bepaald populair gemaakt in Nederland door veelvuldig over Max Verstappen te klagen, zowel onder het rijden over de boordradio als na afloop van de races voor de televisiecamera's. Maar Vettel bracht zo nu en dan wel wat leven in de brouwerij, wanneer het hem lukte om het maximale uit zijn auto en de banden te halen. Als Ferrari hem volgend jaar een betere auto geeft en hij zijn emoties dan beter onder controle houdt, dan is het slechts een kwestie van tijd voordat deze viervoudig wereldkampioen weer op de hoogste trede van het podium staat."

PE: "Ferrari en Vettel hadden niet lang nodig om erachter te komen dat de goede hoop die ze tijdens het voorseizoen hadden, ook niet meer was dan dat: hoop. Het seizoen van de Duitser ontspoorde al redelijk snel en soms was zijn frustratie maar wat duidelijk te merken, zowel aan zijn manier van rijden op de baan als aan de wijze waarop hij zich over de boordradio uitliet. Zijn geklaag over de boordradio werd een terugkerend thema in de races dit jaar. Maar op de momenten dat hij in vorm was, kon hij de snelheid en behendigheid laten zien die hem al vier wereldtitels hebben opgeleverd."

Sebastian Vettel toonde in 2016 zijn frustratie, maar ook zijn snelheid.

Foto: Ferrari

7.  Fernando Alonso

McLaren, tiende in het WK met 54 punten

VK: "Afgezien van die afschuwelijke crash aan het begin van het seizoen, viel Alonso in 2016 het meest op met hetgeen waarin hij in 2015 ook al excelleerde: het maken van droge opmerkingen over de prestaties van zijn team en de staat van de sport in het algemeen. Dat niemand zich daar aan lijkt te storen, komt doordat Alonso nog steeds zo goed is in waar het werkelijk om gaat: racen."

EJ: "Hoewel er nog steeds bergen werk te verzetten zijn bij McLaren-Honda, weet Alonso toch te laten zien dat hij nog altijd tot de beste coureurs ter wereld behoort. Er stonden dit jaar tien auto’s op de Formule 1-grid die beter waren dan zijn Honda-aangedreven McLaren, maar desondanks eindigt hij in het merendeel van de races in de punten en weet hij zelfs drie keer de top-zes binnen te sluipen. Daarnaast zijn we er de afgelopen twee seizoenen achter gekomen dat de Spanjaard ook nog eens over een goed gevoel voor humor beschikt, getuige zijn klapstoelmomenten in Brazilië."

OK: "Als je erachter wil komen hoe goed je auto is, dan hoef je alleen maar Alonso achter het stuur te zetten en dan laat hij je wel zien wat er maximaal haalbaar is. Door tiende te worden in het kampioenschap, met die McLaren, en meer dan twee keer zoveel punten te scoren dan zijn teamgenoot en oud-wereldkampioen Jenson Button, bewijst hij andermaal van grote klasse te zijn."

PE: "Zoals bij meer Formule 1-coureurs wel het geval was, werd de ware vorm van Alonso gemaskeerd door de gebrekkige prestaties van zijn auto. Desondanks reed de Spanjaard enkele geweldige races, zoals in Austin en Monaco, waar hij liet zien dat hij nog steeds tot de beste coureurs in het veld behoort, ondanks dat hij met die auto veroordeeld was tot de middenmoot. Als McLaren volgend jaar een betere auto op de grid kan brengen, dan zou dat goed nieuws zijn voor de Formule 1."

Fernando Alonso is nog steeds een van de beste rijders op de Formule 1-grid.

Foto: XPB Images

6.  Sergio Perez

Force India, zevende in het WK met 101 punten

AVL: "Het lijkt erop dat 2016 het jaar is geweest waarin Perez zich opnieuw heeft geprofileerd als een ware Formule 1-topper, na die slecht getimede overstap naar McLaren een paar jaar terug. Nico Hülkenberg meer dan dertig punten achter je laten, is niet iets wat je zomaar even doet. En die podiumplaatsen in Monaco en Baku waren eveneens indrukwekkend."

GN: "Als Perez niet veertig punten meer dan Hülkenberg had gescoord, dan zou Force India achter Williams zijn geëindigd in het constructeurskampioenschap. Maar dankzij enkele briljante optredens in Q3, twee podiumplaatsen en in totaal zestien puntenfinishes heeft zijn team een grote stap naar voren kunnen maken. Maar zal hij het team volgend jaar ook in zijn eentje op sleeptouw kunnen nemen, wanneer hij met Esteban Ocon een minder ervaren rijder naast zich krijgt?"

EJ: "Als Max Verstappen niet die geweldige inhaalrace had gereden in Brazilië, dan had Perez dit jaar drie keer op het podium gestaan. Die twee derde plaatsen die hij met de Force India VJM09 in de straten van Monaco en Baku behaalde, zijn echter ook al indrukwekkend. Hij heeft dit jaar bovendien het leeuwendeel van de punten gescoord die zijn team de vierde plek in het kampioenschap opleverden, waarmee hij zichzelf van onschatbare waarde heeft gemaakt voor Force India."

Sergio Perez was dit jaar van onschatbare waarde voor Force India.

Foto: XPB Images

Hoe ziet jouw top-tien eruit? Laat het hieronder weten!