De laatste keer dat beide Ferrari's vooraan vertrokken

Na achttien achtereenvolgende Mercedes-poles was het zaterdag in Rusland eindelijk weer eens de beurt aan een ander team. Sebastian Vettel reed namens Ferrari de snelste tijd op het Sochi Autodrom, Kimi Räikkönen maakte er een één-tweetje van. Het Italiaanse merk mag vanmiddag voor de eerste keer sinds 22 juni 2008 met twee wagens vanaf de voorste startrij beginnen. Een lichtjaar voor de stal die liefst zestien constructeurstitels kan overleggen.

[photo,303927,left,]

Even terug in de tijd: na een dramatisch weekend in Canada, waar Kimi Räikkönen voor het rode stoplicht in de pitstraat uit de race wordt gekegeld door Lewis Hamilton en Felipe Massa niet verder komt dan een vijfde plek, moet er orde op zaken worden gesteld op het biljartlaken dat het Circuit de Nevèrs heet.

[photo,303920,left,]

En wat heet: op de zaterdag voor de Grand Prix van Frankrijk stuiven Räikkönen en Massa naar de posities één en twee. De Fin, bepaald geen kwalificatiewonder, weet zijn Braziliaanse collega met 0.041 seconden achter zich te houden. De op dat moment 23-jarige Hamilton sluit op tweeënhalve tiende van de Ferrari's aan op P3.

[photo,303922,left,]

Op zaterdagavond zit iedereen voor de buis gekluisterd: Euro 2008, het Europese voetbalkampioenschap, is in al haar hevigheid bezig. Terwijl Rusland Nederland verrassend uitschakelt op het eindtoernooi bereiden de Ferrari-mannen zich voor op de race. Räikkönen heeft dat jaar tot dan toe tweemaal gewonnen, Massa kan eveneens twee overwinningen overleggen. 

[photo,303923,left,]

Het gevaar Hamilton is nog voor de race geweken: de Brit heeft na zijn capriolen in Canada een gridstraf van tien plaatsen aan de broek hangen. De ongevaarlijke Fernando Alonso mag vanaf P3 vertrekken en doet dat dusdanig slecht, dat Räikkönen en Massa direct het hazenpad kunnen kiezen.

[photo,303926,left,]

Räikkönen lijkt onbedreigd op de zege af te stevenen, tot plots zijn uitlaat losraakt. De F2008 raakt beschadigd en de Fin moet gas terugnemen, waardoor Massa langszij weet te komen. Räikkönen moet ettelijke seconden inleveren ten opzichte van de Braziliaan maar kan de achteropkomende Toyota van Jarno Trulli ruim achter zich houden.

[photo,303924,left,]

Massa gaat dus met de overwinning aan de haal: de op dat moment 27-jarige neemt de leiding in de stand om het kampioenschap over van Robert Kubica. De huidige coureur van Williams zou na zijn victorie in Frankrijk nog driemaal winnen: in Valencia en Brazilië is hij de sterkste, op Spa-Francorchamps krijgt Massa de zege achter de groene tafel in zijn schoot geworpen.

[photo,303925,left,]