'De kroonprins zal wel weten of het veilig is'

De problemen rond de Grand Prix van Bahrein gaan gewoon verder op zondag. Volgens de laatste berichten willen de teams binnen een paar dagen weten waar ze aan toe zijn, maar het mag duidelijk zijn dat ze niet echt staan te springen om af te reizen naar het door politieke onrust geteisterde land.

Er wordt zelfs gefluisterd dat de teams de race willen boycotten, maar tegelijk hebben ze contractuele verplichtingen, wat zorgt voor een vervelende spagaat. Bernie Ecclestone houdt zich voorlopig even van de domme en draagt de verantwoordelijkheid over aan de kroonprins van Bahrein. "Hij zal weten of het veilig is voor ons om daar te zijn", zei de Formule 1-baas tegen de BBC.

Kroonprins Salman ibn Hamad ibn Isa Al Khalifa is echter nou net de man, samen met zijn familie, waar zo hevig tegen geprotesteerd wordt. De familie Khalifa regeert al sinds de 19e eeuw over het Arabische land en dat gaat er lang niet zo democratisch aan toe als hier.

Alle vraagstukken ten spijt, het is maar zeer de vraag of de Formule 1 zich wil profileren als de sport die enkel met oogkleppen op de wereld af gaat. De veiligheid van het personeel en de fans is één ding, maar een Grand Prix rijden in een land waar een paar kilometer verderop de bevolking afgetuigd wordt omdat ze protesteren, zal geen goede boodschap afgeven.