Breaking news

De Formule 1-teams in 2015: beste jaar ooit voor Force India

Tien teams begonnen in maart vol goede moed aan het Formule 1-seizoen 2015. Voor de één verliep het jaar beter dan voor de ander, GPUpdate.net maakt de balans op. Hoe tevreden kunnen de verschillende teams zijn? In deel zes: Force India, dat na een weinig hoopvolle winter haar beste seizoen ooit beleefde.

Force India in 2015

Positie in constructeurskampioenschap: vijfde

Aantal WK-punten: 136

Beste raceresultaat: derde

Beste kwalificatieresultaat: vierde

Het was geen prettige winter voor Force India. Omdat de aerodynamica-afdeling van Silverstone werd verplaatst naar Keulen, waar de windtunnel staat, liep de ontwikkeling van de VJM08 vertraging op. De eerste wintertest in Jerez de la Frontera ging aan de Brits-Indiase formatie voorbij en de eerste versie van de 2015-wagen was niet meer dan een evolutie van de VJM07 uit 2014. Overleven was in de eerste acht races het doel, toch werden er in die fase 31 WK-punten behaald. Na de introductie van de B-spec VJM08 in Groot-Brittannië moest er gescoord worden. En dat gebeurde ook. In de laatste elf wedstrijden eindigden Nico Hülkenberg en Sergio Perez samen veertien keer in de top-tien, wat 105 punten opleverde. Daarmee kwam het seizoentotaal op 136, goed voor een voor het team historische vijfde plaats bij de constructeurs. Een geweldige prestatie, zeker gezien het bescheiden budget van de formatie en de moeizame winter.

Rapportcijfer team: 8,5

Sergio Perez in 2015

Positie in wereldkampioenschap: negende

Aantal WK-punten: 78

Beste raceresultaat: derde

Beste kwalificatieresultaat: vierde

In 2014 scoorde Sergio Perez maar liefst 37 punten minder dan Nico Hülkenberg, waardoor er onnodige twijfels ontstonden over zijn kwaliteiten. Dat was niet terecht, want puur naar het racetempo gekeken waren de verschillen tussen de twee absoluut niet zo groot als het gat in punten doet vermoeden. De Mexicaan was echter niet zo constant als zijn Duitse ploegmaat. In 2015 heeft Perez het tij weten te keren. Hij oogt rustiger en scherper, wat ook tot uiting is gekomen in de resultaten. Vooral na de introductie van de VJM08 B-spec maakte hij een sterke indruk, met een derde plaats in Rusland na een knap staaltje bandenmanagement als hoogtepunt. Perez verkeerde na de zomerpauze naar eigen zeggen in de vorm van zijn leven en dat kunnen wij alleen maar onderschrijven.

Rapportcijfer Sergio Perez: 9

Nico Hülkenberg in 2015

Positie in wereldkampioenschap: tiende

Aantal WK-punten: 58

Beste raceresultaat: zesde

Beste kwalificatieresultaat: vijfde

Hetgeen in 2014 gold voor Sergio Perez, een gebrek aan constantheid, ging dit jaar op voor Nico Hülkenberg. De Duitser maakte met bijvoorbeeld zesde plaatsen in Oostenrijk, Japan en Brazilië een dusdanig imponerende indruk dat je je nog steeds afvraagt waarom Ferrari de optie in het contract van Kimi Raikkonen heeft gelicht, terwijl ze ook Hülkenberg hadden kunnen krijgen. Daartegenover staat ook dat hij het regelmatig op snelheid aflegde tegen Perez en meerdere nulresultaten noteerde. Dat laatste werd meermaals veroorzaakt door problemen met het materiaal, maar in een aantal gevallen ook door zijn eigen schuld. Zo spinde hij in Rusland al vroeg uit de wedstrijd en botste hij in Singapore met Felipe Massa. Toch zal Hülkenberg met een brede grijns terugkijken op 2015. Medio juni wist hij als debutant samen met Earl Bamber en Nick Tandy in een Porsche 919 Hybrid de 24 uur van Le Mans te winnen.