De Ferran: "Zelfkritische filosofie toepassen op McLaren"

De Ferran was een decennium geleden in een gelijkwaardige rol actief voor BAR/Honda en moet na het vertrek van Eric Boullier de sportieve leiding van het team van Stoffel Vandoorne en Fernando Alonso op zich nemen. De voormalige Indy 500-winnaar moet zorgdragen voor de terugkeer van McLaren naar de voorste startrijen van de grid. Het team slaagde er voor 2018 niet in om een competitief chassis te bouwen.

De Ferran zegt dat zijn mentale gesteldheid en zijn zelfkritische methode het team wat kan bijbrengen. "Mijn succes aan het stuur en in de zakenwereld kwam volgens mij omdat ik probeerde te begrijpen wat mijn zwakke punten waren", legde De Ferran uit. "Ik was niet te beroerd om in de spiegel te kijken en te zeggen 'dat had ik beter kunnen doen, wat moet ik doen om beter te worden?' Ik realiseerde me heel vroeg dat succes nooit alleen komt. Weinig mensen zijn in staat om in hun eentje veel te bereiken in het leven. De meeste mensen maken deel uit van een team."

Hij vervolgde: "Weten hoe je een team samenbrengt, hoe je mensen gefocust en gemotiveerd laat samenwerken met een duidelijk idee van waar ze naartoe gaan: dat is echt de filosofie die ik meeneem naar deze job. Oorspronkelijk was ik een adviseur van Zak. Dat zal ik nu blijven doen, maar met meer verantwoordelijkheid." Het is intussen elf jaar geleden dat De Ferran voor het laatst bij Honda in de F1 werkte.

De 50-jarige Braziliaan runde sindsdien zijn eigen team in de American Le Mans Series en de IndyCar. "Het is duidelijk dat dit team veel talent heeft", voegde hij toe. "Waar ik ook kijk zie ik slimme mensen, mensen die hier al lang werken of jongere, nieuwere teamleden. Er is veel talent en brainpower. Communicatie is ontzettend belangrijk. Meer duidelijkheid scheppen zal ons vooruit helpen. Het middenveld ligt erg dicht bij elkaar, maar we kunnen enkel onze eigen prestaties beïnvloeden. We moeten gewoon vooruit."