Ricciardo: “Had liever iedereen op hypersofts gehad”

Lewis Hamilton, Valtteri Bottas, Sebastian Vettel, Kimi Raikkonen en Ricciardo zelf plaatsten zich zaterdag in de kwalificatie op het Yas Marina Circuit alle vijf op ultrasofts voor Q3 en starten de race dus ook op deze compound. Max Verstappen, de teamgenoot van Ricciardo, vertrekt zondag wel op hypersofts. De Nederlander probeerde het in zijn eerste run in Q2 wel op ultrasofts, maar had geen goede ronde en kwam voor zijn tweede run alsnog met hypersofts op de baan.

“Ik ben blij dat we het in Q2 hebben gered met de ultrasofts, want dat was ons doel. Maar als ik had mogen kiezen, dan had ik liever gehad dat we allemaal op de hypersofts zouden staan. Ik denk namelijk dat de anderen meer moeite hebben met die compound dan wij”, aldus Ricciardo. Desondanks is hij blij met zijn uitgangspositie voor de race. “Ik kijk naar beide Ferrari’s. Ik ga proberen me een weg naar het podium te vechten. Onze race pace is goed. Ook als we erachter blijven, kunnen we misschien iets proberen met de undercut.”

“Dat Max wel op de hypersofts start, hoeft vanuit het oogpunt van het team niet slecht te zijn. Daar kunnen we de strategie op aanpassen”, vervolgde Ricciardo. Hij verwacht niet dat hij uit strategisch oogpunt aan de kant moet voor Verstappen. “Nee, dat is in orde. Ik ga proberen de jongens voor me aan te vallen. De hypersofts zullen in het begin een klein voordeel geven qua grip, maar we zullen zien. Hopelijk is het niet te veel. Als hij een seconde sneller is, dan gaan ze misschien iets doen. Ik hoop echter dat ik gewoon snel ben.”

Met medewerking van Scott Mitchell