Ricciardo wijst op nieuwe aanpak van Renault vanaf Chinese GP

Na een grondige analyse in de week na de Grand Prix van Bahrein kwam Renault tot de conclusie dat het team te ver door is geschoten in de zoektocht naar verbeteringen in plaats van een solide basis neer te zetten om vanuit door te ontwikkelen. "We hadden op de maandag na de race de ruimte om te analyseren wat er gebeurde, want we waren die dag vrij voor de tests zouden plaatsvinden en hebben met de engineers gezeten", verklaart de Australiër, die in de eerste twee ronden van het kampioenschap nog niet tot een finish is gekomen.

Volgens Ricciardo is er vooral behoefte aan een fundamentelere aanpak in het team. "We hadden in onze eigen omgeving een nabespreking en kwamen er min of meer op uit dat we te veel uitprobeerden. Ik probeer mijn plek nog een beetje te vinden en samen met mijn engineers hoe we het beste te werk kunnen gaan. We wilden denk ik allemaal wat 'te slim' handelen", geeft hij aan. "Ik wil dat niet zeggen omdat we altijd de limieten opzoeken, maar voor nu hebben we een meer standaard benadering nodig. We moeten doen wat we kunnen en op een goede manier en niet focussen op die ene procent extra in het moment zelf. Er komen vanzelf betere tijden door comfortabel te zijn en samen te werken."

Een consistentere set-up zal de persoonlijke resultaten van de Renault-rijder en vooral het wennen aan de wagen ten goede komen denkt hij. Dat verliep tot op heden nog niet vlekkeloos. "Ik denk dat het me zeker helpt om een consistentere wagen te hebben gedurende het weekend. En laat het circuit naar ons toekomen, laten we proberen een wagen te creëren waarin ik comfortabel ben in plaats van te zoeken naar de perfecte set-up wat we nu vooral deden." Ricciardo durft dan ook eerlijk in de spiegel te kijken: "Ik denk graag dat ik me kan aanpassen en het probleem kan oplossen, maar de realiteit is nu dat ik waarschijnlijk beter af ben in iets waarin ik me meer op mijn gemak voel en iets waarin ik consistenter kan zijn."

Geruchten over opbouwende frustraties bij de coureur en het team na twee mindere weekenden in Australië en Bahrein drukt hij vervolgens de kop in. "Het gaat om het uitvinden van wat het beste werkt. Dat kan soms best frustrerend zijn, maar ik zie het vooral als iets opwindends. Er zijn nog maar twee races geweest, maar de algemene gedachtegang lijkt nu al te zijn: 'heeft hij echt moeite met dit en dat?' Ik denk dat mensen nog niet vergeten zijn hoe ik kan rijden, dus zeg het niet om hun ongelijk te bewijzen. Ik weet dat het terugkomt en zit er bovenop."

Met medewerking van Edd Straw