Ricciardo wijt DNF aan pech: "Uitgerekend daar zat een greppel"

Voor Ricciardo verliep het weekend in zijn vaderland al moeizaam, maar de hoop op een mooie plek tijdens de Grand Prix van Australië was in de eerste seconden verkeken. De Renault van de 29-jarige coureur raakte bij de start van de race van de baan en verloor zijn voorvleugel bij het raken van een goot naast het asfalt. Door de impact vloog de gehele voorvleugel van de bolide, nadat hij moest uitwijken vanwege een traag wegrijdende Sergio Perez. De Australiër moest daardoor zo snel mogelijk weer de pitstraat in om een nieuwe vleugel en harde banden onder zijn wagen te laten zetten.

"Ik heb het gevoel dat het nogal pech was. Ik heb net twee wielen in het gras en meteen is daar een gigantische afvoer of greppel, die volgens mij niet op veel andere plekken zit", reageert Ricciardo na de seizoensopener van de Formule 1. De keuze om juist rechts van Perez te duiken waar de ruimte erg krap was is volgens hem nog steeds logisch. "Sergio's start was niet geweldig en ik maakte een sprintje. Hij maakte een plotselinge beweging wat zo snel gebeurt dat je zelf meegaat. Je weet nooit hoe ver hij opzij gaat en hij zat nog voor me toen het gebeurde, dus volg je zijn reactie. Voor je het weet zit je op het gras, ook al dacht ik dat het goed zou gaan tot ik iets raakte."

Nadat Ricciardo in de tweede ronde al overging op een nieuwe set banden en vleugel, moest hij later in de race toch de strijd opgeven en van zijn team terug de garage in komen. Waarom precies weet hij niet. "Ik ben er nog niet van op de hoogte om eerlijk te zijn. Ik geloof dat we een probleem hebben en dat het geen kwestie was van op safe spelen. Dat dacht ik eerst, maar blijkbaar is er meer aan de hand. Ik hoop niet dat het uiteindelijk nog erger is."

Met medewerking van Andrew van Leeuwen