Ricciardo belooft meer inhaalacties: "Er is geen reden om me in te houden"

Door zijn overstap naar Renault verwacht Ricciardo dit jaar niet meer om overwinningen of podiumplekken te kunnen vechten, maar wel gelooft hij in de missie van de Franse renstal om op langere termijn weer terug aan het front te staan. Bij Red Bull vocht hij voornamelijk met teamgenoot Max Verstappen en de rijders van Mercedes en Ferrari. Voor Renault is het gat met de drie topteams nog te groot, dus zal Ricciardo vooral moeten proberen de rest van het veld achter zich te houden.

De kans dat hij zich namelijk staande moet houden tegen veel andere F1-teams is groot, gezien de onderlinge verschillen in 2018 ook erg klein waren en dat voor spanning zorgde op momenten dat de podiumplekken van tevoren nagenoeg beslist waren. “Je gaat waarschijnlijk meer van de Daniel Ricciardo zien dan je gewend bent. De kans dat ik ergens vooraan een race begin is klein, dus dat er meer wagens voor mij beginnen betekent dat ik meer kan inhalen. Er is geen reden voor mij om me in te houden”, klinkt Ricciardo zelfverzekerd.

“Juist wanneer we niet elk weekend voor het podium strijden is het belangrijk voor me om dat karakter op de baan te tonen. Om relevant te blijven en het team naar voren te pushen”, laat de 29-jarige coureur verder weten. Dat er extra punten uitgedeeld worden voor de snelste ronde van de race is iets waarmee hij instemt nu besloten is dat het alleen voor rijders binnen de top tien geldt. “Dat maakt het logischer. We waren er eerst geen fan van, omdat je anders als je een paar ronden achterligt nieuwe banden onder je wagen kunt plaatsen, voor de snelste ronde kunt gaan en een punt verdient. Dan is plek negentien net zo goed als plek tien.”