Ricciardo overtuigd: "Ik heb positieve invloed op Renault"

Daniel Ricciardo stapte afgelopen winter na vijf seizoenen Red Bull Racing over naar Renault, in de hoop het Franse fabrieksteam te kunnen helpen bij de terugkeer naar de top. Tot op heden verloopt het seizoen van Renault nog niet al te best. Een matig presterende wagen en veel betrouwbaarheidsproblemen zorgen ervoor dat Ricciardo en teamgenoot Nico Hülkenberg momenteel twaalfde en dertiende in het kampioenschap staan. 

Een jaar geleden boekte Ricciardo in de straten van Monaco zijn laatste overwinning. Een herhaling van die prestatie lijkt dit jaar uitgesloten. Toch heeft hij nog altijd geen spijt van zijn overstap: “Ik zie nog steeds hetzelfde als ik zag toen ik tekende, qua input van iedereen. De infrastructuur wordt steeds beter. De motivatie is zeker niet minder geworden. Het heeft wat tijd nodig. Ik doe alles wat binnen mijn macht ligt. Ik heb ook het gevoel dat alles wat ik inbreng meegenomen wordt en het team bereid is om te groeien en leren. Ik zeg niet dat alles door mij komt maar mijn invloed is in elk geval positief. Ik geniet ervan, echt waar. Ik hoop op betere resultaten. Hopelijk kan een speciaal weekend hier een kickstart zijn.”

Renault verwachtte geen podiumplaatsen

De Australiër eindigde tot op heden nog maar eenmaal in de top-10: de zevende stek in de Grand Prix van China. In drie van de vier overige races zag hij de vlag niet, in Spanje kwam hij niet verder dan P12. “Het is zeker een proces”, zei Ricciardo over het Renault-project. “Ik wil niet zeggen dat ik verrast ben door alles. Uiteraard hadden we gehoopt op betere resultaten. Dat willen we allemaal, we zijn eerlijk genoeg om dat toe te geven. Het zou fijn zijn om wat meer zevende plaatsen te scoren, in plaats van spartelen om de top-10 te halen. Maar we hadden niet verwacht dat we mee zouden kunnen doen om het podium.”

Met medewerking van F1-verslaggever Scott Mitchell