Ricciardo: “Maakte me niet meer druk over statistieken”

“Ik kwam op een punt, waarschijnlijk ergens rond de zomerstop, dat ik me niet meer druk maakte over de statistieken”, zegt Daniel Ricciardo tegen Motorsport.com over de interne strijd met Max Verstappen. “Ik wist dat ik waarschijnlijk verslagen zou worden in de kwalificatie, maar wat maakt dat uit? Ik zou misschien met minder punten eindigen, maar wat maakt dat uit?”

“Ik wilde gewoon doen wat ik kon. Als dat werkt, dan werkt het. Als dat niet werkt, dan gaat het leven verder. Natuurlijk maakte het me wel uit, maar ik wilde het belang ervan niet overdrijven”, vervolgt Ricciardo, van wie afgelopen zomer bekend werd dat hij in 2019 voor Renault racet. “Ik had al zoveel andere dingen aan mijn hoofd, daar hoefde ik niet nog meer verwachtingen bij te hebben.”

Ricciardo begon met twee zeges (in China en Monaco) in de eerste zes races uitstekend aan 2018, al had zijn seizoensstart naar eigen zeggen beter gekund. “In de andere vier races gebeurde er namelijk altijd wel iets”, legt hij uit. “In Melbourne kreeg ik al een gridstraf voordat het seizoen goed en wel was begonnen, dus ik was al klaar om mijn elleboog tegen een muur te planten. In Bahrein was mijn race al na één ronde voorbij. Wat er in Baku is gebeurd weten we allemaal en in Barcelona spinde ik achter de Safety Car. Hoe goed de eerste zes races misschien ook waren, ze hebben het jaar wel min of meer gevormd en die gekheid heeft aangehouden.”

Met medewerking van Scott Mitchell