Ricciardo krijgt gridstraf voor botsing met Kvyat

De race was 32 ronden oud toen de Australiër een poging deed om de Rus in te halen bij de derde bocht van het stratencircuit. De Renault-coureur dook aan de binnenkant, maar blokkeerde vervolgens zijn wielen waardoor hij rechtdoor schoot. Kvyat had geen andere keuze dan eveneens rechtuit te sturen, waarna hij niet voldoende ruimte meer had om de bocht nog te halen.

Ricciardo zette zijn wagen vervolgens in zijn achteruit en botste in de zijkant van de Toro Rosso. Beide coureurs moesten even later opgeven in de pits als gevolg van de schade die zij bij dit moment hadden opgelopen. De stewards namen het incident in onderzoek en besloten Ricciardo drie startplaatsen straf te geven voor de volgende race, die over twee weken plaatsvindt in Spanje. Daarbovenop ontvangt de coureur uit Perth twee strafpunten. Een race schorsing is echter nog ver weg voor hem. Het zijn namelijk zijn eerste twee punten in een periode van twaalf maanden.

“Ik zag een gat en besloot ervoor te gaan”, blikte Ricciardo tegenover Sky Sports terug op het incident. “Ik had aanvankelijk het gevoel dat het ging lukken, maar vervolgens begonnen mijn wielen te blokkeren en miste ik de bocht. Nadat ik de uitloopzone in was gegaan, had ik waarschijnlijk gewoon iets te veel haast en was ik misschien een beetje in paniek omdat ik het tijdverlies zoveel mogelijk wilde beperken. Dus ik zette de wagen in zijn achteruit en begon te rijden. Ik wist echt niet dat hij er stond. Ik denk dat ik in al mijn haast heb nagelaten om in mijn spiegels te kijken. In mijn poging de schade van mijn eerste fout beperkt te houden maakte ik dus nog een tweede fout. Ik voel me er heel slecht over. Voor het team en voor Dany. Dit was niet cool.”

Kvyat zei over het moment tegenover onder andere Motorsport.com: “Ik kon niet insturen omdat hij rechtdoor was gegaan, dus dat was erg frusterend. Hij nam me met zich mee en vervolgens reed hij achteruit tegen me aan. De race was daarmee voorbij voor ons, want er was een groot gat ontstaan in mijn vloer. De wagen was onbestuurbaar geworden, waardoor we de race moesten verlaten.” De Rus heeft reeds excuses gekregen van zijn voormalig teamgenoot. “Dat was heel aardig van hem", meent Kvyat. "Hij heeft erkent dat hij fout zat en we laten het nu achter ons.”