Ricciardo snapt ontevreden Verstappen: “Hij reed met minder vleugel”

“De race pace was zeker positief, maar het hangt ervanaf. Als het een eenstopper wordt, dan maakt het niet veel uit. Dus we zullen het zien”, zegt Daniel Ricciardo. “Op dit circuit is het lastig om in te halen en dus zal de kwalificatie heel belangrijk worden. Voor de zaterdag wordt rekening gehouden met regen, dus ik weet op dit moment niet wat ik van de kwalificatie moet verwachten.”

Over zijn kwalificatiesimulatie op supersofts was Ricciardo minder enthousiast. “In de korte runs kunnen we ons nog verbeteren. We hadden ook niet de meest vlekkeloze ronde, met wat verkeer in de eerste sector. Over het algemeen zien we er echter niet heel slecht uit, denk ik”, aldus Ricciardo, die 0,256 seconde langzamer was dan zijn teamgenoot Max Verstappen (vierde).

Ricciardo en Verstappen werkten vrijdag een verschillend programma af. De Nederlander reed met een kleinere achtervleugel dan zijn Australische collega. Ook maakte Verstappen gebruik van de B-spec van de Renault-motor, waar Ricciardo de C-spec achterin zijn auto had liggen. Het is de verwachting dat beide Red Bull-coureurs het weekend in Japan afmaken met de C-spec.

Verstappen sprak na de trainingen op Suzuka van ‘één van zijn slechtste dagen van het hele seizoen’, Ricciardo was positiever. “Max reed met minder vleugel en daarom is hij denk ik minder tevreden. Over één ronde is er waarschijnlijk niet heel veel verschil tussen beide vleugels, maar in de lange runs leek ik meer tevreden en constanter”, vervolgt Ricciardo. “Hij zoekt waarschijnlijk nog naar iets meer balans en grip.”