Ricciardo: “50 procent kans op deelname aan Bathurst”

De Renault F1-coureur voelde voorafgaand aan de Grand Prix van Australië de Nissan Altima Supercar van Rick Kelly aan de tand. Ricciardo reed op het circuit van Calder een aantal ronden in de 600 pk sterke toerwagen. Dat beviel dusdanig goed dat hij niet uitsluit om in de toekomst te gaan racen in het populaire Supercar-kampioenschap. De Bathurst 1000 staat al langer op zijn wensenlijstje, zo erkende hij.

Toen Motorsport.com hem vroeg naar zijn toekomstplannen, zei Ricciardo: “Laatst kreeg ik al eens de vraag wat ik zou willen doen na de Formule 1, iets als de V8’s, NASCAR of Le Mans. In de eerste jaren in de F1 denk je: ‘Ja, dat zou geweldig zijn’. Maar hoe langer je dit doet, hoe minder enthousiast je wordt. Op een gegeven moment dacht ik: ‘Als ik eenmaal gestopt ben, stop ik ook helemaal’. Waarschijnlijk hield ik mezelf voor de gek want het zou gaaf zijn om met de Supercar op Bathurst te racen. Zeg nooit nooit. Ik schat de kans op 50 procent.”

Kelly zat een aantal ronden naast Ricciardo alvorens het stuur volledig over te dragen aan de Formule 1-coureur. De ervaren rijder zou het mooi vinden om een team te vormen met Ricciardo: “De manier waarop hij instapte, de baan op ging, elke ronde harder ging, de rempunten verlegde en zijn input veranderde om elke ronde sneller te gaan… Daarom is hij zo’n kampioen. Het was voor mij tamelijk speciaal om naast hem te zitten en dat met eigen ogen te aanschouwen. Het zou bijzonder zijn als zijn naam in oktober op die auto staat, al is het dan niet zo dat Dan mijn tweede rijder is. Dan ben ik de tweede rijder naast Dan!”

Ricciardo is niet de eerste topcoureur die in verband gebracht wordt met Bathurst: eerder deze maand liet Walkinshaw Andretti United weten een wildcard voor Fernando Alonso te overwegen.

Met medewerking van Andrew van Leeuwen, Motorsport.com Australië.