Hill roept Red Bull op: Ga in gesprek met Verstappen over rijgedrag

De acties van Max Verstappen in duel met Lando Norris in de Grand Prix van Mexico kwamen hem op twee tijdstraffen van ieder tien seconden te staan. Het maakte de toch al moeizame middag voor Verstappen nog een stuk lastiger. Na afloop van de race wilde Verstappen niet te veel woorden vuil maken over de tijdstraffen, maar hij kreeg wel steun van Red Bull-teambaas Christian Horner en Red Bull-adviseur Helmut Marko. Dat is iets waar volgens F1-kampioen Damon Hill een verandering in moet komen, aangezien hij de acties van Verstappen ook te ver vond gaan. 

"Er is nooit een poging gedaan om zijn coureur publiekelijk te beschrijven op een manier die andere mensen zouden herkennen", zegt Hill in de Sky Sports F1-podcast. "Max krijgt alleen maar beschermende opmerkingen van Christian. Het lijkt haast alsof het Max vrij staat om te doen wat hij wil. Zijn team bekritiseert nooit openlijk de manier waarop hij rijdt. En als je aan een competitie meedoet, dan is het waarschijnlijk wel prima om dat publiekelijk te doen. Maar op een gegeven moment moet er een gesprek plaatsvinden. Het is de verantwoordelijkheid van de teams om bij te dragen aan de houding van de coureur."

Hill noemde de acties van Verstappen op het Autódromo Hermanos Rodríguez 'dom' en vergeleek de regerend wereldkampioen met Dick Dastardly, een animatiefiguur van de tv-serie Wacky Races, die door trucjes uit te halen wilde winnen. "De beelden waren duidelijk", stelt Hill. "Hij deed geen poging om af te remmen, de bocht te halen en ruimte te laten voor Lando. Het was gewoon een geval van 'je komt er niet doorheen'. Die tweede actie was gewoon dom, iets wat Dick Dastardly zou doen. Hij accelereerde naar de apex toe, reed Lando van de baan af en Lando had weinig keus. Dat was dom rijgedrag."

Botsauto's

Hill is van mening dat zodra de FIA ziet dat coureurs te agressief rijden, er ingegrepen moet worden. "Zij moeten dan kunnen zeggen: 'Oké, we willen strijd en die felheid zien, maar het moet wel onder controle blijven'. Het kan niet zomaar een demolition derby worden om je plaats te behouden, of iedereen een plaats ontzeggen alleen maar omdat je niet ingehaald wil worden. Er moet een manier zijn om de coureur te disciplineren. Als Max zo door blijft gaan, zullen er op de lange termijn vragen komen of het wel verstandig was om zo te rijden. Hij heeft zo veel talent en zo veel bekwaamheid. Hij zou die vaardigheden altijd kunnen inzetten om zijn tegenstanders te verslaan, maar het moet geen botsautorace worden", besluit de F1-kampioen van 1996.