Hill: “Verstappen is waanzinnig, maar moet op zijn taalgebruik letten”

Een week geleden tijdens de Grand Prix van Monaco werd een deel van de radioboodschap van Verstappen aan zijn team weggepiept. “A disaster”, bleef er over van zijn reactie op het feit dat hij na zijn pitstop vijfde lag, terwijl hij daarvoor nog met Valtteri Bottas voor het podium aan het vechten was.

Hill, die zich als analist van Sky Sports regelmatig enthousiast uitlaat over de rijderskwaliteiten van Verstappen, vindt dat de coureurs in de koningsklasse niet moeten vergeten dat zij een voorbeeldfunctie hebben. “Ik denk dat ze zich moeten realiseren dat hun radioboodschappen worden uitgezonden op televisie”, liet de wereldkampioen van 1996 aan Motorsport.com weten. “Max is tegenwoordig een grote held voor veel jonge mensen. We vloeken natuurlijk allemaal wel eens, maar helaas voor de rijders is het radioverkeer niet meer afgezonderd, waardoor alles wat ze roepen door het publiek kan worden gehoord. Dit spelletje kan erg frustrerend zijn en het is soms lastig om je in te moeten houden, maar we nodigen mensen van alle leeftijden uit om van onze sport te genieten, dus het is wel iets om aan te denken.”

Red Bull-teambaas Christian Horner legde na afloop van de race in Monaco uit dat het team het beste met de Limburger voor had door hem als eerste naar de pits te halen voor nieuwe banden. Chief technical officer Adrian Newey voegde daar later aan toe dat beide coureurs van tevoren wisten wat er ging gebeuren wanneer ze met zijn tweeën achter de Mercedes van Bottas zouden belanden. Op de vraag of Verstappen zijn team niet iets meer krediet had kunnen geven, antwoordde Hill: “Ik weet zeker dat hij hier weer van geleerd heeft. Maar er is altijd wel wat wrijving tussen een coureur en een team hoor. Daar heerst altijd wel een beetje spanning.” Lachend: “Ik ben ervan overtuigd dat als een coureur een fout maakt, het team net zo goed gefrustreerd is. Alleen zullen zij niet zo snel op de radio komen om te roepen dat hij een idioot is!”

Hill was verder vol lof over het Nederlandse racetalent. “Ik vind hem ondanks zijn jonge leeftijd al een waanzinnige coureur. Hij zorgt voor wat spanning in deze sport, dat is een ding dat zeker is”, sprak de 22-voudig Grand Prix-winnaar. Volgens Hill zijn er geen specifieke zaken waar Verstappen nog aan moet werken. “Nee, hij wordt vanzelf meer volwassen en krijgt vanzelf meer ervaring naarmate hij langer in de Formule 1 actief is. Hij is nu al heel snel aan het leren. Hij is net voor het eerst aan de finish gekomen in Monaco, toch? Kijk, hij is progressie aan het maken!”