D66 Rotterdam: “Formule 1 door de straten zou fantastisch zijn”

Vorige week werd duidelijk dat Sean Bratches, de commercieel directeur van de Formule 1, onlangs in Nederland is geweest om te kijken of het mogelijk is om een race op een stratencircuit in een grote stad te houden. Rotterdam en Amsterdam zouden vanwege hun grootte en internationale bekendheid de voornaamste kandidaten zijn om gastheer te worden van een Nederlandse Grand Prix.

“Het lijkt mij fantastisch om hier de Formule 1 door de straten te hebben rijden”, reageert Schampers tegenover Motorsport.com. “Eigenlijk om een paar redenen. Ten eerste is het natuurlijk de meest fantastische promotie die je je kunt bedenken voor de stad. Formule 1 is een van de grootste sporten wereldwijd. Je zou het bijna kunnen vergelijken met dat je elk jaar de Olympische Spelen in je stad zou hebben. Er kijken miljoenen mensen naar de Formule 1. Dus dat is één reden. Daarnaast is het een manier om sport te promoten. Rotterdam probeert zichzelf te profileren als de nummer één sportstad in Nederland. We hosten hier al veel events, en daar zijn we als stad ook goed in.”

Dat een Formule 1-race een milieuonvriendelijk evenement zou zijn, gaat er bij de Rotterdamse afdeling van D66 niet in. Schampers: “Dit is heel simpel: de dag dat er een City Racing in de stad was, was de dag met de minste uitstoot van dat hele jaar. Dat is ook logisch, want de hele stad ligt op zo’n dag natuurlijk plat. De stad gaat op slot en wordt daardoor voor even autoluw. Je hebt drie dagen lang maar twintig auto’s door je stad rijden, dus milieutechnisch is het in elk geval niet slecht. Ik zie eigenlijk alleen maar voordelen.”

Dat de Formule 1 niet zou bijdragen aan het duurzame imago van de stad, is voor D66 eveneens geen argument om nee te zeggen tegen een race op een stratencircuit. “De auto pakken is relatief veel ongezonder en vervuilender dan het openbaar vervoer nemen of fietsen. Dat klopt en daarom pleiten we als D66 bijvoorbeeld ook voor allerlei fietsmaatregelen", aldus Schampers. "Ik geloof alleen niet dat een Formule 1-race meteen promotie is voor autogebruik. Als het dat al is, dat moet je je bedenken dat we over een jaar of dertig waarschijnlijk allemaal elektrisch rijden en de Formule 1 misschien juist wel een belangrijke bijdrage levert aan de ontwikkeling van deze technologie.”

Lay-out Vaanholt

Herman Vaanholt, die in het verleden betrokken was bij de organisatie van de City Racing-evenementen, onthulde vorige week een spectaculaire lay-out voor een stratencircuit in havenstad. Het ging om een parcours dat veel weg heeft van het Italiaanse Autodromo Nazionale Monza en voor een deel over grote pontons in de Nieuwe Maas loopt. Start-finish zou in de nog te verrijzen nieuwe Kuip moeten komen. “Die is wel tof”, vindt Schampers, die de Formule 1 zelf al volgt sinds de dagen dat Jos Verstappen meereed, over de voorgestelde lay-out. “Ik vind dat je wel moet zoeken naar een baan die mogelijkheden geeft om in te halen. Je hebt dan meerdere rijstroken naast elkaar nodig of een goede opeenvolging van bochten, zodat er de mogelijkheid is om iemand uit te remmen. Je hebt in elk geval voldoende breedte nodig en ruimte voor een paddock, en dat is met een stratencircuit per definitie ingewikkeld.”

Over wat nu de volgende stap is, zegt Schampers: “Het is de Formule 1 zelf die dit voorstelt. Zij zien natuurlijk hoe populair Max Verstappen is, niet alleen in Nederland maar over de hele wereld. De bal ligt nu dus bij de Formule 1. Als je kijkt naar wat het kost om een Formule 1-race binnen te halen, dan moet je wel serieus gaan nadenken of je het dat waard vindt. Het is niet voor niets dat de Grand Prix van Maleisië dit jaar voor het laatst is verreden. Ik ken de ins en outs niet, maar ik kan me zo voorstellen dat de financiële bijdrage vanuit het land is stopgezet.” Schampers is niettemin positief over het idee: “Dit soort evenementen zijn supertof om in je stad te houden. Het zet je in één keer op de kaart.”