Abiteboul: "Renault kan dit jaar nog vierde worden"

Vrijwel het hele seizoen kijkt Renault tegen een achterstand aan ten opzichte van concurrent McLaren. De Franse renstal hoopt net als vorig jaar vierde te worden, maar heeft nog steeds moeite om zich te onderscheiden van de overige teams uit het middenveld. Met name de concurrent uit Woking is vaak een maatje te groot.

Het verschil tussen de twee constructeurs is opgelopen tot 33 punten en er zijn nog vijf raceweekenden te gaan. Ondanks de slechte vooruitzichten houdt Abiteboul hoop. "Er is nog een lange weg te gaan, maar in theorie is het mogelijk. We schrijven het dus nog niet af. We hebben nog steeds dezelfde ambitie en focus", laat de teambaas weten aan Motorsport.com. In de afgelopen races is volgens hem niet het potentieel waargemaakt, ondanks een competitief tempo in de kwalificaties. Los van een spectaculaire puntenfinish in Monza - waar het team met een vierde en vijfde plek 22 punten binnenhengelde - zijn de resultaten niet denderend, met in totaal slechts 7 punten in de races op Spa, Singapore en Sochi.

"Het is een magere beloning sinds de zomerstop, terwijl de wagen ronduit goed presteert en veel potentie heeft. We zijn vier kwalificaties op rij in de top-tien geëindigd, drie races daarvan zijn verknalt door incidenten. Ik wil het alleen niet puur daarop gooien, want we moeten deze momenten gewoon voorkomen", beseft Abiteboul. Wat betreft de eerstvolgende race op Suzuka verwacht hij overigens een lastige uitdaging. "Op papier is Suzuka niet ons beste circuit. Er zijn veel snelle bochten die een groot deel van de rondetijd bepalen. We hebben wat kleine aanpassingen aan de wagen, dus laten we hopen op een goed momentum. Dat we ons op vier verschillende banen in de top-tien kwalificeerden is een indicatie van wat we kunnen met de wagen."

Met medewerking van F1-verslaggever Adam Cooper