Abiteboul: "Red Bull dankt haar huidige situatie aan Renault"

Volgens Adrian Newey, het meesterbrein achter succesvolle ontwerpen van Red Bull, speelde het Oostenrijkse topteam op een sluwe manier via de media met Renault in een poging de motorfabrikant te prikkelen om beter haar best te doen of te vertrekken. Dat werkte uiteindelijk averechts, want Renault begon zich te verzetten tegen de uitspraken maar liep ook niet weg. Het huwelijk dat tussen 2010 en 2013 leidde tot wereldtitels liep stuk sinds de ingang van het hybride-V6-tijdperk in 2014 en de komst van Renaults eigen F1-team een jaar later.

Over het spelletje dat Red Bull speelde door openlijk kritiek te uiten zegt Abiteboul: “We kunnen Christian [Horner] en Red Bull een ding nageven en dat is dat ze fantastisch zijn in hun communicatiestrategie. Communicatie is onderdeel van deze wereld, onderdeel van de Formule 1 en onderdeel van je strategische en tactische beslissingen. Het is niet het eerste en niet het laatste team dat zoveel mogelijk wapens inzet en de media gebruikt om te beïnvloeden wat er gebeurt.”

De situatie bij Red Bull en Honda vindt Abiteboul vooral ironisch. “Ik las dat Max Verstappen er geen problemen mee heeft om straffen te pakken in verband met een motorwissel, heel bijzonder", reageert hij op de houding van de Nederlander naar Honda., terwijl gridstraffen voor Red Bull door de Renault-motoren wel kritisch werden onthaald. "Ik moet Christian alleen wel gelijk geven dat onze motor in 2014 en 2015 niet op het benodigde niveau zat. Er zijn verzachtende omstandigheden, want Renault heeft bijgedragen aan het Red Bull van nu, dat vier kampioenschappen op rij won. Vanuit een financieel perspectief met sponsoren en een technologisch perspectief met het aantrekken van talent  heeft Red Bull veel te danken aan ons.”

Met medewerking van Christian Nimmervoll