Crisisoverleg bij Red Bull in paddock van Bahrein, Marko: "We zijn erg bezorgd"

Het raceweekend in Bahrein is voor Red Bull Racing uitgedraaid op een deceptie. Vooraf werd al verwacht dat het na de onverwachte zege in Japan een stuk lastiger zou worden op het agressieve asfalt van het Bahrain International Circuit. De praktijk is echter nog vele malen slechter gebleken dan verwacht. Zaterdag bleef Max Verstappen steken op een zevende plek in de kwalificatie, waarna zondag in zijn optiek 'alles is misgegaan wat er maar mis kon gaan'. Red Bull had geen race pace (vooral niet op de harde band), ging te snel door de banden heen en tot overmaat van ramp gingen beide pitstops ook nog de mist in.

Crisisoverleg in de Red Bull-hospitality

Het geeft aan dat Red Bull extreem veel werk aan de winkel heeft om het tij te keren. Om die reden vond er meteen na de race in Sakhir een ingelast overleg plaats. Christian Horner, Helmut Marko, technisch directeur Pierre Waché en hoofdengineer Paul Monaghan gingen allemaal de hospitality in voor wat veel weg had van een crisismeeting om de voorbije race te analyseren. Bij het verlaten van het overleg stond Helmut Marko een select mediagezelschap in de paddock te woord, waaronder Motorsport.com.

"Het is erg alarmerend. We weten dat we niet competitief zijn. Er zullen nieuwe onderdelen moeten komen in de volgende races en hopelijk brengt dat een oplossing", laat Marko na een vraag van deze website weten. Hij is het eens met de conclusie dat deze zondag werkelijk alles verkeerd is gegaan. "We moeten zo snel mogelijk performance vinden, maar standaarddingen zoals pitstops moeten ook beter. Als de auto niet het snelst is en de pitstops ook nog eens niet werken, dan is dat niet acceptabel."

"Die pitstops hebben misschien twee posities gekost, maar we waren gewoon te langzaam. We konden Gasly niet eens inhalen en ook Ocon ook niet. We moeten het oplossen, maar ik hoop dat we tijdens de races in Europa competitiever zijn." Dat laatste onderstreept dat Red Bull voor grootschalige updates moet wachten tot Imola. "Tot die tijd moet het met een betere voorbereiding gebeuren en een betere set-up vinden met wat we hebben."

"We zijn erg bezorgd"

Het maakt de conclusie even hard als pijnlijk: "Momenteel zijn we het vierde team", beaamt Marko. Het geheel is extra complex doordat Verstappen zaterdag heeft aangegeven dat er veel meer dan slechts één probleem is. "We hebben veel problemen, maar het grootste probleem zit in de balans en in een gebrek aan grip. Daardoor kwam het probleem met de remmen dit weekend ook nog op. Normale procedures zoals de pitstops werkten ook niet, dus het ene heeft tot het andere geleid. We moeten in ieder geval beginnen met een beter programma op vrijdag, dat niet zo chaotisch is."

Slotvraag luidt natuurlijk hoe zorgwekkend dit voor de kansen op een vijfde wereldtitel van Verstappen is. De Limburger zei na de kwalificatie niet voor niets alleen maar mee te doen en niet voor de titel te vechten. "We zijn erg bezorgd en er zijn momenteel dingen gaande...", sluit Marko af.