Coulthard sluit eerste dag als snelste af

McLaren rijder David Coulthard zette in de tweede vrije oefensessie op het Gilles Villeneuve circuit in Canada de snelste oefentijd neer. De Schot was wel slechts 9/1000e sneller dan Schumacher. Daarna volgde Rubens Barrichello. Tussen de nummer 1 en 3 zat in totaal slechts 21/1000e seconde.

Na vijf minuten was Barrichello al een tiende sneller dan Schumacher's snelste tijd uit de ochtendsessie. Lang kon hij er niet van genieten want twee minuten later nam de Duitser de snelste tijd opnieuw voor zijn rekening met een tijd van 1.20.611. Van dan af aan volgden de snelste rondetijden elkaar in een waar sneltempo op. Daarbij trok Coulthard dus aan het langste eind.

Teamgenoot Mika Hakkinen was aan het eind van de dag slechts 5e. De Finse wereldkampioen moest zelfs Johnny Herbert voor zich dulden en was bijna een seconde trager dan zijn rivaal Schumacher. Er moet wel bijgezegd worden dat de Fin diverse van zijn pogingen zag stranden halfweg de sessie. Trulli bevestigde met een zesde tijd, net voor Salo en Irvine die het goede tempo te pakken hadden. Thuisrijder Villeneuve raakte niet verder dan een 10e plaats.

Opvallend slechte sessie deze keer voor de Williams jongens. De geblesseerde Ralf Schumacher doet dan toch mee maar moest de dag afsluiten op een bedroevende 21e plaats. Zijn teamgenoot Button doet het met zijn 16e plaats al niet veel beter. De mogelijkheid blijft overigens bestaan dat testrijder Junqueira de jongste Schumacher morgen alsnog zal vervangen.

En Jos? Wel die deed het vrij goed met een twaalfde plaats en wat belangrijker is voor teamgenoot De La Rosa.