Coulthard is Renault te snel af

Renault had bijna de eerste twee plaatsen te pakken aan het eind van de eerste vrije oefensessie, maar moest in extremis nog toezien hoe David Coulthard de snelste tijd neerzette. Jos Verstappen zette de negentiende tijd neer voor teamgenoot Wilson. (Tijden)

Renault wist het voordeel van de twee uur extra oefentijd op vrijdagochtend bijna te verzilveren tijdens de eerste vrije oefensessie. Alonso en Trulli leken op weg naar de plaatsen 1 en 2, maar moesten uiteindelijk toch het hoofd buigen voor David Coulthard. De koploper in het kampioenschap lijkt helemaal klaar te zijn voor de eerste kwalificatie en kan bovendien rekenen op een mooie kloof met zijn concurrenten.

[photo2] Williams vormde in deze sessie voorlopig het grootste gevaar voor de Schot. Montoya en Ralf Schumacher sloten de sessie af op de vierde en vijfde plaats. Het duo was wel bijna een seconde trager dan de Schot. Williams deed het daarmee in elk geval beter dan Ferrari. Michael Schumacher moest 1,2 seconde toegeven op Coulthard en raakte niet verder dan de zevende tijd achter de verrassende Button.

De wereldkampioen zat zelfs ingesloten tussen beide BAR's want Villeneuve wist de achtste plaats te bezetten voor Rubens Barrichello. Bij de toppers ontgoochelde Raikkonen nog het meest met een magere 15e tijd, maar daar zal waarschijnlijk wel een reden voor. De Fin krijgt straks in elk geval een herkansing tijdens de eerste kwalificatie. De laatste plaats in de top tien ging naar Olivier Panis die Fisichella en de beide Saubers te snel af was.

Jos Verstappen en Justin Wilson waren intussen de enige rijders die geen tijd onder 1.39 wisten te rijden. Het Minardi duo moest zelfs Mark Webber voor zich dulden en dat terwijl de Australiër door problemen met zijn R4 slechts 3 rondjes kon afleggen. De Jaguar-rijder was bovendien maar nipt trager dan teamgenoot Pizzonia, wat aangeeft dat Webber niet eens zo slecht bezig was.

Resultaten eerste vrije oefensessie