Coulthard en Horner balen van aftakeling McLaren: “Formule 1 heeft hen nodig”

Volgens Horner zijn alle partijen in de koningsklasse gebaat bij een sterk McLaren. “Het is een geweldig team. Ze hebben een geweldige historie, het is het op één na succesvolste team ooit. De Formule 1 heeft een goed presterend McLaren nodig. McLaren heeft momenteel met de nodige problemen en onrust te maken, maar ik hoop dat ze die zaken binnen afzienbare tijd kunnen oplossen”, laat Horner zich in gesprek met Motorsport.com respectvol uit over de potentiële concurrent.

Na Dennis verkeerde weg ingeslagen

Coulthard, die in dienst van Mclaren zijn grootste successen vierde als coureur, ziet de worsteling van zijn geliefde team ook met lede ogen aan. “Natuurlijk voel ik me erg aangetrokken tot McLaren. Ik heb daar de meeste tijd doorgebracht en was gewend aan de werkwijze van Ron Dennis. Hij zei altijd tegen mij: ‘ik ontwerp de auto niet, ik maak de auto niet en ik rijd de auto niet, dus dat is niet mijn verantwoordelijkheid.’ Daar had hij een goed punt. Het was zijn taak om een visie voor het bedrijf te hebben, sponsoren te vinden en engineers de middelen geven die ze nodig hadden om een goede auto te maken.”

Volgens de Schot is McLaren de laatste jaren – na het vertrek van Dennis – een verkeerde weg ingeslagen. “Op de één of andere manier is hun focus door onenigheid met de aandeelhouders, een grotere focus op de automotive-tak en allerlei andere randzaken minder geworden. Maar de Formule 1 kan juist helpen om die straatauto’s te promoten. McLaren is en blijft in de eerste plaats een raceteam en moet altijd competitief zijn, zo niet altijd in een positie zijn om te winnen”, schets Coulthard het verwachtingspatroon tegenover Motorsport.com.

Nog wel vertrouwen in ommekeer

“Het is verwarrend dat ze het nu zo moeilijk hebben, maar dat komt uiteindelijk altijd op de mensen zelf aan. De mensen die de auto’s ontwerpen en maken hebben ofwel te weinig middelen gehad of ze hebben die middelen verkeerd gebruikt Dan zijn zij verantwoordelijk.” Ondanks dat McLaren al lange tijd niet meer aan het streven van Coulthard - competitief zijn - voldoet, gelooft de dertienvoudig Grand Prix-winnaar nog wel in een wederopstanding van ’zijn’ team.

De recente veranderingen op bestuurlijk vlak zullen daar volgens hem in positieve zin aan bijdragen. Zo moest Formule 1-teambaas Eric Boullier plaatsmaken voor Gil de Ferran. De in Parijs geboren Braziliaan verdient volgens Coulthard het vertrouwen en op zijn minst het voordeel van de twijfel. “Ik denk dat Zak [Brown] en Gil de boel kunnen omdraaien, maar dat heeft tijd nodig”, sluit Coulthard zijn analyse nog wel enigszins positief af.

Met medewerking van Jamie Klein