Column Giedo van der Garde: “Max zal er gewoon staan in Spanje”

Het nieuws dat Max Verstappen naar Red Bull promoveerde kwam onverwacht, maar het is heel vet voor hem en ook voor heel autosport Nederland. Hij zit nu bij de top-drie teams van dit moment en hij kan nu écht laten zien hoe goed hij is. Dat is waanzinnig!

Maandag in de uitzending op Ziggo was het grappig om te horen dat Max drie nachten slecht had geslapen vanwege de spanning. En toen die bevestiging er uiteindelijk kwam, wist hij dat hij als een malle aan de slag moest.

Afgelopen week had ik Jos aan de telefoon en hij zei ook dat Max het gewoon stapje voor stapje moet opbouwen en zorgen dat hij in z’n ritme komt. Hij moet weten wat de auto precies doet om er het beste uit te halen. Op vrijdag moet hij veel leren over hoe je omgaat met de power, banden en het doen van long runs. Het is bij het team allemaal nieuw voor hem en hij moet zorgen dat hij veel kilometers maakt.

Hij heeft een hoop werk in te halen. Vergis je niet… Het is een andere auto, de cockpit is anders, de stoel, de procedures, de hele technologie van de motor is anders, noem maar op. Dus dan heb je een manual die je snel uit je koppie moet leren om bijvoorbeeld te zorgen dat je alles van het stuur weet. En het is echt niet makkelijk om van de ene auto in de andere te stappen.

En daarnaast krijgt hij te maken met een nieuwe race engineer, data engineer en andere monteurs. Het is belangrijk dat hij zich snel kan aanpassen maar ook dat hij zich niet gek laat maken.

Het hoeft trouwens geen probleem te zijn dat hij een nieuwe race engineer krijgt. Red Bull is een top team en Giuseppe Rocquelin weet waar hij het over heeft. Ik ken hem toevallig uit mijn tijd bij Force India en het is een supergozer, vlotte babbel en heel clever. Als iemand niet goed is, dan zou diegene ook niet bij Red Bull zitten. Natuurlijk is het belangrijk dat hij ook met hem een band krijgt, maar ik ben ervan overtuigd dat dat wel in orde komt.

De wedstrijd vormt ook een nieuwe uitdaging al kan hij natuurlijk racen als geen ander. Ik denk dat de top-zes zeker haalbaar is. Je moet natuurlijk ook kijken wat de rest van het veld doet. Mercedes en Ferrari komen met updates, Red Bull natuurlijk ook. En wat te denken van Williams? Het is afwachten om te zien waar iedereen staat. Maar goed, hij heeft geen keus en zal wel moeten. Hij komt er snel genoeg achter hoe de auto werkt en ik verwacht dat hij er gewoon zal staan in Spanje. Het zal in ieder geval mooie gevechten opleveren.

Kvyat degradeert en dat is mentaal zo zwaar. Misschien denkt hij wel 'f*ck it, ik hoor niet bij dit team'.

Giedo van der Garde

Kvyat mentaal gebroken

Daniil Kvyat voelt zich minder gelukkig. Ik denk dat hij echt wel twee races nodig heeft om er mentaal een beetje bovenop te komen. Voor hem is de situatie verder wel hetzelfde: hij stapt ook in een andere auto, al kent hij het team natuurlijk nog wel. Maar zo is het stuur ook weer anders, de procedures, noem maar op. Hij zit eigenlijk in dezelfde boot als Max, alleen die jongen degradeert en dat is mentaal zo zwaar.

Ik denk dat Sainz gewoon zijn ding moet doen, dan denk ik dat hij voor Kvyat staat. Aan de andere kant zal Kvyat misschien ook wel zo gedreven zijn omdat dit hét moment is om zijn echte talent te laten zien. Misschien denkt hij wel ‘f*ck it, ik hoor niet bij dit team’. En wie weet zakt hij wel door het ijs. Ik ben heel benieuwd!

Max is een topper. En als hij Ricciardo passeert, dan wordt het wel een hele grote jongen.

Giedo van der Garde

Benchmark

Alle teams komen met updates, dus het is nog even afwachten hoe iedereen er precies voorstaat. Ik denk dat als Max een plaats in de top-zes behaald, dat hij kan spreken over een geslaagd weekend. Hij heeft natuurlijk een geweldige teamgenoot naast hem die zich al bewezen heeft naast Vettel. En nu is Ricciardo het benchmark. Daar kan hij de eerste paar races best weleens moeite mee krijgen en hij zal er zo snel mogelijk van moeten leren. Maar als hij eenmaal de auto goed kent, dan moet hij er over een paar races wel overheen.

Het gaat een spannende strijd worden in Barcelona. Ricciardo is echt wel een topper, maar dat is Max ook. Het is belangrijk dat hij veel leert en zorgt dat hij punten pakt. Uiteindelijk moet hij in staat zijn om na twee races Ricciardo te passeren en als hij dat doet, dan wordt het wel een hele grote jongen.

Ciao!

Giedo van der Garde