Column Felipe Massa: Na gunstig gezind Monza volgt nu lastig Singapore

Ik denk dat we een goede Italiaanse Grand Prix hebben gehad op Monza. Ik ben heel erg tevreden over het overall resultaat dat we als Williams Martini Racing hebben behaald. We zijn met twee auto’s in de punten gefinisht en zaten gedurende het weekend heel dicht bij de topteams. Het was ook geweldig om voor zo’n ongelofelijk publiek te rijden. Vanaf het begin van de eerste training waren de fans fantastisch.

De eerste tekenen dat we wel eens een goed weekend konden hebben, kwamen op vrijdag. Aan het einde van de twee trainingen lieten we zien dat we de snelheid hadden om in de top-tien mee te doen. Op zaterdag waren de omstandigheden dramatisch anders, zoals jullie waarschijnlijk wel weten. Desondanks kwamen we sterk voor de dag op een extreem natte baan en wisten we een zeer goed resultaat te scoren. Ook als de anderen geen gridstraffen hadden gekregen, dan had het er alsnog goed uitgezien voor ons. Nadat alle veranderingen aan de startopstelling waren doorgevoerd, stond ik zevende op de grid en kon mijn teamgenoot Lance Stroll zelfs van een ongelofelijke tweede plek aan de race beginnen. Ik vind dat hij het geweldig heeft gedaan en ik ben blij voor hem dat hij zo’n indrukwekkend resultaat heeft weten te produceren voor zo'n jonge coureur.

Onze goede startposities betekenden dat de kans minder groot was dat we in de problemen zouden komen in de eerste chicane. Dat is altijd een kritiek moment in Monza. Het ging allemaal inderdaad goed in de eerste ronde, maar nadat het allemaal wat begon te stabiliseren, zagen we al snel dat het in Monza, waar de prestaties van de auto’s vaak dicht bij elkaar liggen, moeilijk inhalen is.

Lance zat een groot deel van de race vast achter Esteban Ocon en ik zat op mijn beurt klem achter deze twee. En zelfs met DRS was er weinig wat ik kon doen. De Force India was onaantastbaar. Esteban had niet de snelheid om bij ons weg te rijden, maar tegelijkertijd waren er voor ons geen kansen om hem aan te vallen. Tijdens de laatste ronde had ik een mogelijkheid om mijn teamgenoot voorbij te gaan, omdat hij een moment had waarbij hij zich verremde. Ik probeerde het en we raakten elkaar bijna. Het had vervolgens geen zin om een goed resultaat voor het team in gevaar te brengen.

Zo zijn we dus met beide wagens in de punten geëindigd, wat dit jaar nog maar één keer eerder was gebeurd, in de Grand Prix van Oostenrijk. Ik denk dat we daar erg tevreden mee kunnen zijn, ook al hadden we natuurlijk maar wat graag de beide Force India’s achter ons gelaten.

Als we vooruit kijken, dan wacht ons nu een race die we aan het begin van het jaar hadden bestempeld als een van de drie moeilijksten voor ons. We denken dat Singapore net zo zwaar voor ons zal worden als Monaco en Boedapest. Het is geen geheim dat het Marina Bay-circuit niet de meest geschikte lay-out voor onze auto heeft. Maar er is altijd de hoop dat we een onvoorspelbare race krijgen, zoals wel vaker gebeurt op een stratencircuit. Mijn doel is om ervoor te zorgen dat we erbij zitten als er zich een kans voordoet. Als we wat punten kunnen pakken aan de streep, dan zou dat goed nieuws zijn.