Column Felipe Massa: Situatie met Vettel was klein misverstand

De Russische Grand Prix was een goed evenement voor Williams Martini Racing en voor mezelf. Ik had het gehele weekend een goed gevoel en alles werkte prima: vanaf de eerste oefensessie tot de kwalificatie en de start van de race.

Het enige minpunt was de leeglopende band in de slotfase. Dat betekende dat we een extra pitstop moesten maken en dat kostte ons drie posities. Dat was jammer, want we verdienden het om als zesde te finishen in plaats van als negende. We verloren niet alleen zes punten omwille van iets wat de niet in de hand hadden, de verloren punten betekenen dat ik niet voor Sergio Perez en Daniel Ricciardo in het kampioenschap sta. Je kunt in dit soort situaties weinig doen, behalve het aanvaarden en weer verder gaan. Onze wagen werkte goed tijdens het weekend. Ferrari en Mercedes waren onklopbaar. We zaten dicht bij Red Bull, dus een top-zes zou mooi geweest zijn.

We kennen nog steeds de oorzaak van de lekke band niet, omdat ik mijn voorziene pitstop al achter de rug had en zonder zorgen aan het rijden was, ver weg van de kerbs, op een set supersofts waarmee ik het gemakkelijk tot de finish zou hebben gered. Ik weet alleen dat de bandendruk begon te dalen in de rechtervoorband. Ironisch genoeg trok ik na mijn pitstop de baan op met ultrasofts en begon ik tot het maximum te pushen op de banden, over de kerbs. En alles werkte perfect zonder lekke banden …

Incident met Vettel

Er was na de race ook veel interesse in een klein misverstand dat ik had met Sebastian Vettel toen hij me kwam dubbelen. Hij was Valtteri Bottas aan het achtervolgen en ik zag hem achter me verschijnen na bocht 2. Rond bocht 3 was het echter erg vuil en ik wilde niet van de ideale lijn afwijken. Ik wilde Sebastian ook niet daartoe dwingen. Ik dacht dus aan de remzone voor bocht 4 en ging naar de linkerkant om de binnenkant open te laten voor hem. Ik denk dat hij niet precies wist wat ik aan het doen was, dus hij twijfelde even alvorens voorbij te gaan. Uiteindelijk denk ik niet dat het een belangrijk moment was, maar gewoon een klein misverstand dat de uitkomst van zijn race niet heeft beïnvloed.

Europees seizoen

We beginnen nu aan het Europese seizoen, want een hele interessante periode zal worden voor de Formule 1. Het weekend in Barcelona wordt belangrijk om de technische updates te evalueren die de teams meebrengen naar het circuit. Ik kan niet wachten om te kijken wat Williams kan doen. We hebben ons in de eerste races van 2017 net achter de topteams gevestigd en we blijven hard werken om ons te verbeteren. Ik heb veel goede ideeën gezien in de fabriek, dus het wordt fascinerend om de ontwikkelingen in Spanje te volgen. Laat me zeggen dat ik er vertrouwen in heb, zelfs al betekende die lekke band dat ik niet als zesde in het kampioenschap Sochi kon verlaten.