Column Felipe Massa: Formule 1 heeft strengere gele vlag-regels nodig

We wisten dat de Hungaroring geen ideaal circuit voor onze auto zou zijn, maar het ging allemaal nog moeizamer dan ik had verwacht. Het eerste probleem deed zich voor in de kwalificatie en had een gigantische impact op de rest van mijn weekend. Na de hevige regenval aan het begin van de kwalificatie stapte ik over naar intermediates, omdat de baan begon op te drogen. Onze timing was niet verkeerd, want in de eerste twee bochten was de grip prima. Maar bij het uitkomen van Bocht 4 kwam ik met een achterband op de witte lijn, waarop ik de achterkant verloor. Ik probeerde de controle over de auto terug te krijgen, maar slaagde daar niet in, waarna ik in de vangrail belandde. Een achttiende plek op de grid was het resultaat. En op de Hungaroring is het niet gemakkelijk om posities goed te maken.

Het kleine beetje hoop dat ik nog had om nog iets van mijn race te maken, verdween nog voordat ik op de grid was gearriveerd door een probleem met de stuurbekrachtiging. Als ik naar links stuurde, ging dat heel licht, en als ik naar rechts stuurde, ging dat heel zwaar. Waarschijnlijk is er bij het opnieuw opbouwen van de auto op zaterdagavond iets verkeerd gegaan. Zodoende kreeg ik in de race te maken met een wagen die zeer lastig te besturen was. Het enige doel dat ik mezelf gaf, was om het einde van de race te halen. Maar dat bleek nog niet zo eenvoudig door het probleem dat ik had. Dat ik de eindstreep uiteindelijk nog heb gehaald, was het enige positieve punt aan mijn zondag.

Gele vlag

In Boedapest was er veel te doen om de pole-position van Nico Rosberg, die hij wist te pakken ondanks dat hij een dubbele gele vlag passeerde. Nico zou alleen een beetje vaart hebben geminderd om de stewards ervan te overtuigen dat hij juist zou hebben gehandeld.

Ik denk echter dat het probleem elders in het systeem zit. De regels schrijven namelijk niet duidelijk voor hoeveel je moet afremmen voor een gele vlag, of een dubbele gele vlag. Ik denk dat het geen kwaad kan om hier een getal aan te hangen, misschien een vast percentage van de snelheid die je de vorige ronden op die plek reed. Anders kan het gebeuren dat iemand een tiende van een seconde langzamer rijdt voor een gele vlag en daarvoor geen straf krijgt, terwijl iemand die zes tienden langzamer gaat, wel wordt bestraft. Ik denk en hoop dat dit incident tot een verduidelijking van de gele vlag-regels leidt. Misschien kunnen we voor de volgende race in Duitsland al meer duidelijkheid krijgen.

Ongeluk in 2009

Op de maandag na de Grand Prix van Hongarije was het precies zeven jaar geleden dat ik de echte waarde van het leven leerde kennen. Op 25 juli 2009 was namelijk mijn ongeluk in de kwalificatie in Hongarije. Ik heb vaak de vraag gekregen of dat ongeluk mijn leven als coureur heeft veranderd en het antwoord op die vraag is altijd nee geweest. Als je op het circuit aan het rijden, dan ben je volledig gefocust op wat je op dat moment aan het doen bent. Zelfs wanneer ik de plek op de Hungaroring passeer waar ik in 2009 mijn crash had, denk ik geen moment aan wat er zich daar heeft afgespeeld, doordat ik helemaal geconcentreerd ben op wat ik in de auto aan het doen ben.

Je ziet als coureur af en toe een andere rijder een ongeluk hebben, maar lange tijd denk je dat jou niets kan overkomen, tot je zelf eens in een ziekenhuisbed belandt. Dan begin je pas te beseffen hoe waardevol het leven is. Het incident heeft me ook doen inzien wie de meest belangrijke personen in mijn leven zijn. Ik moet zeggen dat wat Ferrari voor me gedaan heeft, heel aardig van ze was. Ik kon horen dat het team bij me was. Dat was een zeer belangrijk en speciaal moment voor me.

Duitsland

Ik hoop dat de terugkeer naar een hogesnelheidsbaan ons komend weekend zal helpen om revanche te nemen voor Hongarije. Op papier is de Hockenheimring een goed circuit voor onze auto. Het is belangrijk om weer met twee wagens in de punten te eindigen. Daar hoop ik op dit weekend.