Breaking news

Column: de winnaars en verliezers van Groot-Brittannië

Eén zwaluw maakt uiteraard nog geen zomer, maar de Britse Grand Prix hield de fans weer eens ouderwets op het puntje van de stoel. Uiteindelijk werd Lewis Hamilton voor de derde keer in zijn loopbaan als winnaar gehuldigd op Silverstone, terwijl Max Verstappen de veelbelovende vorm van de trainingen niet door wist te zetten. Maar er waren meer winnaars en verliezers, dit is de keuze van GPUpdate.net.

Winnaars

Grote vreugde op de tribunes van Silverstone na de eerste serie pitstops. Polesitter Lewis Hamilton kwam bij de start nog slecht van zijn plek en lag na de openingsfase derde, maar de undercut pakte perfect uit voor de regerend wereldkampioen. Na de eerste stint had Hamilton de leiding comfortabel in handen en toen de regen viel, switchte hij op het juiste moment - naar eigen zeggen zijn beste call ooit - naar de intermediates. Nico Rosberg gaf na afloop openlijk toe dat hij dacht dat zijn ploegmaat te vroeg naar binnen kwam, maar uiteindelijk lachte Hamilton het laatst en dus het best. Het momentum dat Rosberg dacht te hebben na zijn triomf in Oostenrijk, is terug bij de Brit.

Een dubbele puntenfinish en acht punten in de thuisrace, de B-spec van de VJM08 had slechter kunnen debuteren. Met een zevende plaats van Nico Hülkenberg en een negende voor Sergio Perez zette Force India de uitstekende resultaten van de laatste races door op Silverstone, waar in het begin van de wedstrijd zelfs werd geduelleerd met de Ferrari's. In aanloop naar het weekend werd de jacht op de vierde plaats van Red Bull Racing in het constructeurskampioenschap voor geopend verklaard en de eerste voortekenen zijn in elk geval gunstig. Bovendien verstevigde Force India de vijfde positie, aangezien achtervolgers Lotus, Sauber en Toro Rosso allen puntloos huiswaarts keerden.

Eindelijk. Op de Manor-rijders na, was Fernando Alonso de enige coureur die na acht Grands Prix nog puntloos was en daarmee was het zijn slechtste seizoenstart sinds zijn debuutjaar bij Minardi in 2001. Een crash tijdens een test in Barcelona in het voorseizoen, waardoor hij de eerste race miste, en verder een hoop gestoei met de MP4-30. Dat waren de eerste maanden van de hernieuwde samenwerking tussen de tweevoudig wereldkampioen en McLaren in een notendop. Maar in Groot-Brittannië werd Alonso dan eindelijk verlost van de hatelijke nul. Ondanks een touché met teamgenoot Jenson Button in de openingsronde, kwam hij als tiende over de streep en pakte zo zijn eerste WK-punt van 2015. De Spanjaard weet dat er nog een lange weg te gaan is, maar goed voor de moraal is dit resultaat wel.

Verliezers

"Alleen Mercedes heeft een beter chassis dan wij." Max Verstappen liet zich aan de vooravond van de Britse Grand Prix lovend uit over zijn Toro Rosso STR10. Zijn lyrische woorden werden in de trainingen ook omgezet in daden, waardoor de hoop van de Limburger op de zesde of zevende plaats in de race gegrond leek. Door een probleem met de achterkant van de wagen kwam hij in de kwalificatie evenwel niet verder dan de dertiende tijd. Omdat het euvel op zaterdagavond werd gevonden, werd alsnog vol goede moed begonnen aan de wedstrijd, maar al na een paar ronden was het voorbij. Na een safety car-situatie verloor Verstappen de controle over de STR10 en eindigde in de grindbak. De kans om afstand te nemen van Carlos Sainz Jr. bleef daarmee onbenut. Niettemin zal Verstappen vertrouwen putten uit de trainingen voor Hongarije, een baan waar motorvermogen een niet al te grote rol speelt.

Voor de tweede keer dit jaar, na de ouverture in Australië, kon Lotus al na één ronde inpakken en wegwezen. Romain Grosjean en Pastor Maldonado stonden of staan te boek als brokkenpiloten, maar de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat geen van twee iets kon doen aan de crash in de openingsronde. Het was Grosjean die moest uitwijken voor Daniel Ricciardo en zodoende Maldonado en zichzelf elimineerde. Dat de schuld bij een ander lag, zal de teleurstelling in Enstone er niet minder om maken. Concurrent Force India pakte namelijk acht punten en staat in de strijd om de vijfde plek bij de constructeurs nu tien punten voor op Lotus.

Het is evident dat Red Bull Racing en Renault er afgelopen winter een rommeltje van hebben gemaakt, maar dat neemt niet weg dat Daniel Ricciardo het de laatste weekenden aflegt tegen Daniil Kvyat. De immer grijnzende Australiër, die afgelopen seizoen viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel overvleugelde, werd voor de derde keer op rij outqualified door zijn Russische ploegmaat. Terwijl Kvyat in de race zesde werd, was Ricciardo in de eerste ronde met een late remactie de aanstichter van de kettingbotsing in bocht drie en uiteindelijk moest hij de strijd staken met een ERS-probleem. Gelukkig voor hem is de volgende race op de Hungaroring, een perfecte baan voor de RB11 om het succesje te boeken dat Ricciardo wel weer kan gebruiken.