Claire Williams: “Stroll is een capabele en extreem intelligente rijder”

Stroll, die dit jaar met overmacht kampioen is geworden in de Europese Formule 3, werd tijdens een persconferentie in Grove, waar het team gevestigd is, voorgesteld als teamgenoot van Valtteri Bottas, die volgend jaar aan zijn vijfde seizoen als racerijder bij de Britse renstal begint.

“Hij verdient het om volgend jaar in de Formule 1 te rijden en wij staan erom bekend nieuw talent in de sport te brengen”, zei Claire Williams over de keuze voor Stroll. “Hij was dit jaar het Europese Formule 3-veld opgerold. Hij heeft veertien races gewonnen. Dat is bijna de helft van het seizoen. Hij heeft dit stoeltje dus echt verdiend en ik ben benieuwd wat hij bij ons kan laten zien.”

Over het aanhouden van Bottas, die in 2010 als testrijder bij Williams begon, zei ze: “Het wordt zijn achtste jaar bij ons. Hij heeft fantastisch werk verricht voor het team en we wilden de vaart er graag in houden volgend jaar. We hopen dat we hem volgend jaar een betere auto kunnen geven zodat hij tot betere resultaten kan komen.” Nadat Felipe Massa bekend had gemaakt aan het einde van dit seizoen te stoppen met de Formule 1, was het nog belangrijker voor Williams om Bottas in het team te houden, bevestigt Claire: “Het was cruciaal voor ons dat we een van onze rijders zouden behouden. Felipe, die een geweldige job heeft geleverd, heeft ervoor gekozen om te stoppen en toen we op zoek moesten naar een nieuwe coureur, was Lance een vanzelfsprekende keuze voor ons.”

“We zullen er achter de schermen alles aan doen om hem zo goed mogelijk voor te bereiden op zijn debuutseizoen in de Formule 1", aldus de vice-teambaas, die geen problemen op dat vlak verwacht. "Hij is een capabele en extreem intelligente jongen en heeft een werklust als geen ander."