Interview: Zandvoort in coronatijd en 'anderhalve meter-samenleving'
Veel bedrijfstakken worden hard geraakt door de mondiale coronacrisis, de topsport vormt geen uitzondering. Ook op Circuit Zandvoort merkt men de gevolgen. Geen exploitatie van de verbouwde omloop en al helemaal geen grote evenementen. Hoe komt Zandvoort deze tijd door en hoe ziet het 'nieuwe normaal' er straks uit? In gesprek met circuitdirecteur Robert van Overdijk.
Max Verstappen, Red Bull RB8
Red Bull Content Pool
Wie recente luchtbeelden bekijkt, ziet het asfaltlint er prachtig bij liggen in de duinen. De twee kombochten spreken het meest tot de verbeelding en fungeren als uithangbord. Maar toch. Hoe mooi ook, er ontbreekt iets. Reuring om precies te zijn. Want er heerst een serene rust, uitgerekend in aanloop naar wat de Dutch Grand Prix had moeten zijn. Over die Formule 1-race op het duinencircuit heeft Van Overdijk al uitgebreid tekst en uitleg gegeven, maar Zandvoort wordt natuurlijk nog in meerdere opzichten geraakt door de COVID19-uitbraak. Er is meer dan enkel F1.
"Ik heb eigenlijk twee petten op hè. Eentje als één van de Dutch Grand Prix-directeuren en een andere als directeur van het circuit. Voor de Dutch Grand Prix kwam de aankondiging van Rutte niet als een verrassing", aldus Van Overdijk in gesprek met Motorsport.com. "Maar voor het circuit betekent deze verlenging wel dat het erg lang duurt voordat wij weer race-evenementen mogen organiseren. Ergens hoop je toch van ‘oké met publiek mag niet, maar misschien mag een ADAC GT Masters of een Blancpain wel zonder publiek'. Ook daar is nu geen sprake van tot 1 september."
Vet op de botten en anderhalve meter
Ook de verdere exploitatie van het circuit ligt tot zeker 20 mei volledig stil. Dit betekent dat vaste klanten als Bleekemolens Race Planet of GP Elite evenmin welkom zijn. Je zou zeggen: een financiële knauw voor Zandvoort, dat door een maandenlange verbouwing sowieso al weinig heeft kunnen oogsten sinds de afgelopen zomer. "Maar die fase van de verbouwing hadden we natuurlijk wel ingecalculeerd. Maar goed: dat we vanaf 15 maart weer volledig zouden stilliggen, daar was niemand in Nederland op voorbereid. Natuurlijk is er wel een pakket aan maatregelen vanuit de overheid, dat is een soort doekje voor het bloeden. Het maakt niet alles goed, maar geeft je wel even wat meer ruimte. En we hebben als circuit gelukkig nog wel wat vet op de botten."
Acute problemen zijn er dus niet, maar fijn is anders. Vooral omdat Circuit Zandvoort volgens Van Overdijk wel degelijk kan exploiteren zonder de 'anderhalve meter-regels' te schaden. "We hadden op het circuit eigenlijk alle procedures en protocollen al klaarliggen om die anderhalve meter in acht te kunnen nemen. En om zo langzaam maar zeker weer de exploitatie van het circuit op te starten. Dus hoe begrijpelijk deze verlenging vanuit het kabinet ook is, het blijft ergens wel een heel klein beetje zuur."
Denken over het 'nieuwe normaal' en de anderhalve meter
Een kleine pleister op de wonden is wel dat Circuit Zandvoort met al het voorwerk aardig voorbereid is op de 'anderhalve meter-samenleving' waar we straks met z'n allen in belanden. Het denkwerk daarvoor is immers in volle gang. "Ja, exact. We zijn protocollen en procedures aan het maken en daarvan zijn er inmiddels ook al enkele afgerond. Dat gaat trouwens ook echt om veel verschillende procedures. Bijvoorbeeld eentje die inspeelt op een reguliere dag waarop we met twintig auto's op het circuit rijden, eentje die inspeelt op een Bleekemolen-dag en ga zo nog maar even door."
Dit denkwerk heeft niet alleen betrekking op activiteiten van klanten, maar ook op evenementen die na 1 september hopelijk weer plaatsvinden. "Stel dat de Historic Grand Prix in september wel met publiek mag en dat we daarbij die anderhalve meter moeten aanhouden, hoeveel mensen kunnen wij dan maximaal ontvangen op het circuit? Daar worden nu concrete tekeningen voor gemaakt. Voor iedere categorie en ieder evenement dat wij op het circuit hebben, wordt in kaart gebracht wat de maximale capaciteit zou moeten zijn. Dat is veel werk, maar goed: het is nou eenmaal de nieuwe realiteit, we moeten ermee dealen." Dat laatste geldt ook voor minder publiek en uiteindelijk minder ticketinkomsten, je hoeft geen wiskundige zijn om dat neveneffect van het 'nieuwe normaal' te zien.
Maar voordat het zover is, brengt het eerst een enorme klus met zich mee op organisatorisch vlak. En zeker niet de eerste. Bedenk bijvoorbeeld eens dat Zandvoort in de voorbije jaren al enorm veel hobbels heeft moeten overwinnen om überhaupt weer op de internationale kaart en op de Formule 1-kalender te komen. "Ja, dat is natuurlijk wel het hele verhaal. We hebben het afgelopen jaar heel veel hobbels gehad en ook veel van die hobbels overwonnen. Op deze [het coronavirus] hadden we natuurlijk niet gerekend. Niemand had hier op gerekend. Je kunt daar dus heel moeilijk over doen, maar het is nou eenmaal zoals het is. Dus laten wij zorgen dat we voorbereid zijn op het moment dat de overheid het weer iets meer los gaat laten. En dat zullen we absoluut zijn, we blijven strijdbaar."
VIDEO: Met Tom Coronel over het vernieuwde Circuit Zandvoort (inclusief commentaar)
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties