Horner veegt vloer aan met Rosberg na uitspraken over Max Verstappen

Rosberg, die de race voor Sky Sports F1 van commentaar voorzag samen met David Croft, vond de tijdstraf van tien seconden die Verstappen kreeg voor een botsing met George Russell 'erg mild'. Hij vond dat de Nederlander een zwarte vlag had moeten krijgen.

"De eerste botsing was de fout van George. Hij remde te laat, kreeg overstuur en tikte Max aan, waardoor die over de uitloopzone moest. Zo hoort een inhaalactie niet te gaan", zei de kampioen van 2016. "Red Bull maakte vervolgens een fout door tegen Max te zeggen dat hij George voorbij moest laten. Dat irriteerde Max enorm, want in zijn ogen had George hem gewoon van de baan geramd. Max had in zijn ogen honderd procent gelijk en dacht: 'Waarom zeggen jullie dat ik dit moet doen? Wacht, ik laat wel even aan jullie zien wat hij bij mij heeft gedaan.' En vervolgens remde hij af en ramde hij tegen George aan, wat nog erger is. Afremmen en dan tegen iemand aanrijden is echt kwalijk."

Rosberg ging nog een stap verder: "Dit is in mijn ogen een veel te lichte straf. Denk maar aan wat Sebastian Vettel deed tegenover Lewis Hamilton in Baku 2017." Vettel stuurde zijn Ferrari tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan opzettelijk tegen de Mercedes van Hamilton aan, terwijl het veld achter de safety car reed, nadat hij voor zijn gevoel een brake-test van de Brit had gekregen.

Rosberg vervolgde: "Het leek op een hele bewuste wraakactie. Wachten op je tegenstander en er dan tegenaan rijden, omdat je vindt dat hij jou eerder van de baan heeft gereden bij de eerste bocht. Dat is iets wat absoluut onacceptabel is. Volgens de regels zou dat gewoon een zwarte vlag moeten zijn. Als je op iemand wacht om hem daarna aan te tikken, dan is dat een zwarte vlag." Vettel kreeg in 2017 overigens een stop and go-penalty van tien seconden en drie strafpunten op zijn superlicentie voor 'rijden op een potentieel gevaarlijke manier'.

Toen Christian Horner na afloop van de race naar de uitspraken van Rosberg gevraagd werd, hield de teambaas het bij een korte reactie: "Nico is nogal sensationeel in zijn commentaar, laten we het daar maar bij houden." Ook Verstappen werd geconfronteerd met de opmerkingen van Rosberg. "Ja, dat is zijn mening", reageerde hij bij de geschreven media, waaronder Motorsport.com. "Iedereen mag een mening hebben."