Horner erg tevreden met 'indrukwekkend' Red Bull-debuut Albon

Albon werd in het eerste weekend na de zomerstop voor de leeuwen gegooid bij Red Bull. Alhoewel 'voor de leeuwen', Helmut Marko probeerde de druk - zeker voor de kwalificatie - nog enigzins weg te nemen door Albon een gridstraf te laten incasseren. Hierdoor begon de nieuwkomer slechts als zeventiende aan de race. Tegelijkertijd was het een aardige test: Gasly bleef vaker (te) lang hangen achter tragere rivalen, dus hoe zou Albon zich weren in het verkeer? Vooral op dat vlak slaagde de Thai met vlag en wimpel, concludeerde ook teambaas Christian Horner.

"Alex heeft het hele weekend indruk op mij gemaakt met zijn aanpak, feedback en snelheid", blikt Horner terug tegenover onder meer Motorsport.com. "In de race heeft hij heel volwassen gereden. De eerste helft van de race waren we niet zo competitief op de mediums, maar hij heeft toen geen stomme fout gemaakt of onnodige risico's genomen." De beloning kwam later in de race pas. "We zeiden al tegen hem: 'de auto zal in de tweede helft van de race meer naar jou toe komen.' Dat bleek later ook zeker het geval."

Lees ook:

Twee momenten sprongen er daarbij uit. Zijn late inhaalmanoeuvre op Kemmel Straight - of beter gezegd het gras ernaast - op Sergio Perez en zijn inhaalactie aan de buitenkant van Daniel Ricciardo. "We weten hoe zo'n felle racer Daniel is, dus die inhaalactie was - net als zijn manoeuvre op Perez in de laatste ronde - erg indrukwekkend." De conclusie van het eerste weekend is voor Horner dan ook glashelder. "Om van P17 naar P5 te rijden, is zeker een goed begin."

Daarnaast zag Horner ook een lovenswaardige reactie van degradant Pierre Gasly, die in dienst van Toro Rosso ook nog twee punten verzamelde. "Ik heb dit weekend natuurlijk ook met Pierre gesproken en hij lijkt precies de juiste mindset te hebben gevonden bij Toro Rosso. Hij weet dat er nog steeds kansen voor hem zijn en lijkt het mentaal dus goed aan te pakken."