Horner erkent: "Na Verstappen bij Red Bull komen is een uitdaging"

"Ik denk dat het niet eerlijk zou zijn om van Pierre te verwachten dat hij meteen de strijd aanbindt met Max", aldus Horner in een exclusief interview met Motorsport.com. "Je moet hem de tijd gunnen om aan het team te wennen."

De Brit erkent dat Verstappen de lat behoorlijk hoog heeft gelegd voor iedere Red Bull-coureur die na hem komt, door gelijk zijn eerste race voor de renstal uit Milton Keynes te winnen. Op de vraag hoe lastig het is voor Gasly om na de Nederlander in het team te arriveren: "Het wordt een uitdaging voor Pierre, maar ik denk dat hij er klaar voor is. Hij heeft hetzelfde programma doorlopen als Max en we hebben hem gekozen omdat we geloven dat hij het grootste aanstormende talent van dit moment is en een kans in onze auto verdient. We verwachten volgend jaar dus grootse dingen van Pierre."

"Max verkeert in bloedvorm"

Daniel Ricciardo, de huidige teamgenoot van Verstappen, heeft regelmatig geen antwoord op de snelheid van de 21-jarige Limburger. Kan de Fransman, die bij Toro Rosso bezig is aan zijn eerste volledige seizoen in de Formule 1, het beter doen dan de Australiër? Horner: "Max verkeert in bloedvorm en is een van de beste coureurs die op dit moment in de Formule 1 rijden. Daniel heeft dit jaar in de kwalificaties duidelijk een zware kluif aan Max gehad, maar in de races zijn ze altijd erg aan elkaar gewaagd geweest. We moeten Pierre volgend jaar wat tijd geven, maar hij is enorm bekwaam. Hij is nog maar één jaar actief in de Formule 1, maar heeft al een paar geweldige races neergezet. Met name in Bahrein, Monaco en Hongarije heeft hij het uitstekend gedaan, maar er zijn verschillende wedstrijden geweest waarin hij voortreffelijk heeft gereden."

Dat Gasly al ervaring heeft met het rijden met een Honda-motor en al wat meer bekend is met de Japanse cultuur, is volgens Horner van ondergeschikt belang. "We willen gewoon de snelste coureurs hebben en hen een zo goed mogelijke auto geven", aldus de Red Bull-teambaas.