Horner niet naar Aston Martin: Speech van Stroll maakt einde aan speculatie

De toekomst van Christian Horner is al lange tijd onderwerp van gesprek in de Formule 1-paddock. De voormalig Red Bull-teambaas is meermaals in verband gebracht met Aston Martin, al maakte Andy Cowell in Singapore al duidelijk dat zo’n overstap niet in de pijplijn zou zitten.

De storm laaide echter weer op nadat Aston Martin woensdag de promotie van Adrian Newey voor 2026 heeft aangekondigd. De legendarische ontwerper neemt de rol van teambaas op zich, al leverde dat in verschillende berichtgeving vraagtekens op. Want zou Newey daadwerkelijk bereid zijn om alle taken van een teambaas uit te voeren – inclusief alle meetings, de F1 Commission en ook mediaverplichtingen?

Horner komt niet, maar wel een verdeling van de taken?

Het leidde tot een nieuwe golf speculaties over Aston Martin en Horner, waarbij laatstgenoemde die aspecten eventueel op zich zou kunnen nemen in een meer senior rol. Motorsport.com heeft in Qatar echter vernomen dat dit niet aan de orde is. Bronnen laten doorschemeren dat Lawrence Stroll het zelfs expliciet aan het Aston Martin-personeel heeft laten weten, toen hij woensdag de fabriek toesprak om de promotie van Newey kenbaar te maken. Het geheel moet een einde maken aan alle speculaties over Horner en onderstrepen dat Aston Martin de Brit in geen enkele functie gaat aantrekken.

Dat laatste betekent overigens nog niet dat de taken in de praktijk niet verdeeld zullen worden. Gezien de focus van Newey op het ontwerpen van de 2026-auto en de technisch afdeling, is het nog altijd aannemelijk dat sommige aspecten worden verdeeld onder het senior management. Mike Krack kan daar een grotere rol in gaan spelen, waarbij moet opgemerkt dat de Luxemburger tegenwoordig ook al enkele mediaverplichtingen voor zijn rekening neemt. Ook de naam van voormalig McLaren-teambaas Andreas Seidl doet nog de rondte.

Kan Newey het combineren met zijn ontwerpwerkzaamheden?

Zelf heeft Newey laten weten dat de promotie tot teambaas vooral als een natuurlijke stap voelt. “Doordat ik volgend jaar toch al naar alle races aan het begin van het seizoen ga, verandert dit mijn workload eigenlijk niet. Ik ben er toch al, dus dan kan ik net zo goed ook nog wat andere dingen oppakken.”

De nieuwe rol moet niet ten koste gaan van zijn ontwerpwerkzaamheden, maar daar zegt de 66-jarige Brit niet bang voor te zijn. “Dat is wat ik absoluut wil doen en wat ik ook absoluut moet doen. Daarvoor kom ik ‘s ochtends mijn bed uit en ik vastberaden om daar niets aan af te doen”, doelt hij op het ontwerpen en doorontwikkelen van de 2026-auto.

Het is geen geheim dat Horner op zijn beurt nog altijd kijkt naar manieren om terug te komen in de Formule 1, al wil hij dat idealiter in een meer senior rol dan slechts teambaas en zou het in het ideale scenario ook om aandelen gaan. Al deze aspecten, zo heeft Stroll duidelijk gemaakt, zullen in ieder geval niet gebeuren met Aston Martin.