Horner: Verstappen had geen rol in FIA-ontslag Herbert

Het afscheid van Johnny Herbert als Formule 1-stewards is een paar dagen na de bekendmaking nog altijd een gespreksonderwerp in de autosport. De Brit kon zijn werkzaamheden in de media niet meer combineren met zijn werk als steward, waarop besloten is dat hij zijn rol bij de FIA moest neerleggen. Herbert lag afgelopen jaar overhoop met Jos en Max Verstappen na straffen in Grands Prix, maar volgens Red Bull-teambaas Christian Horner is er geen band tussen het conflict en het afscheid.

"Ten eerste heeft dit helemaal niks van doen met Max. Maar dit was absoluut de juiste beslissing", verklaart Horner in gesprek met Sky Sports op de rode loper bij de Autosport Awards. "Het kan niet dat je stewards hebt die in de media werken. Dat heb je niet in het Premiership [voetbalcompetitie] of in een andere vorm van professionele sport. Het is totaal ongepast. Je staat of aan de kant van het sportieve reglement [aan het werk] of je staat aan de kant van de media. Het kan niet dat je in beide kampen actief bent."

Het 'beroep' van steward ligt de laatste weken sowieso onder het vergrootglas. Meerdere mensen roepen op om het te professionaliseren en de stewards fulltime en betaald in dienst te nemen. McLaren-CEO Zak Brown liet woensdag weten dat wat hem betreft de teams financieel bijdragen aan het in dienst nemen van de stewards. "Dat zal niet populair zijn bij de collegateams, maar ik zou het goed vinden als McLaren en alle teams bijdragen. Dit is voor de sport zo belangrijk", verklaarde de Amerikaan tijdens het Autosport Business Exchange-evenement in Londen.