Horner: Geen zorgen over 'slechts' eenjarige verlenging van Honda

Motorleveranciers hebben de verplichting om voor het eind van dit jaar te kennen te geven of ze in 2021 nog steeds van de partij willen zijn. Honda moest met andere woorden iets doen en een verlenging van één seizoen was in dat geval het minimum. Omdat er door de Japanners enorm is geïnvesteerd om op niveau te komen, moet de volgende stap kostenbeperking zijn. Het is cruciaal voor een al dan niet een langere samenwerking met Red Bull.

Maar dat punt ligt in essentie buiten de macht van Red Bull Racing, aangezien het met de koers van Liberty Media te maken heeft. Die F1-eigenaren hebben weliswaar aangegeven de sport goedkoper te willen maken, al vallen motorische kosten niet onder het budgetplafond. Desondanks maakt Horner zich nog geen zorgen over de periode na 2021. "Het is juist fijn dat er nu zekerheid is voor op de korte termijn, dit geeft ons allemaal wat lucht", laat de teambaas aan Motorsport.com weten.

Lees ook:

"Het is natuurlijk wel zo dat we verder moeten afwachten wat de reglementen ons brengen en welke kant het vanaf 2022 op gaat met de standaardisering [van onderdelen]. Maar na het afgelopen jaar met Honda en na de progressie die we samen hebben geboekt, was het in ieder geval logisch om de samenwerking [met een jaar] te verlengen."

En zoals bij de meeste gelegenheden ziet Horner ook hier zijn kans schoon om het contrast met Renault nog even haarfijn te onderstrepen. "In al die jaren hebben we talloze spreadsheets uit Viry [de motorische afdeling van Renault] gezien, maar zagen we vervolgens nooit de potentie van wat er in al die sheets stond. In plaats van met elkaar ruziën, is dit [met Honda] een echte samenwerking te noemen."

Aantal van vijf overwinningen was reëel

Voor het eerste jaar van die samenwerking had Helmut Marko ingezet op vijf overwinningen. Het zijn er uiteindelijk drie geworden. De combinatie Red Bull-Honda won met Oostenrijk, Duitsland en Brazilië weliswaar de mooiste races van het seizoen, maar daar valt ook wel iets tegenin te brengen. Twee van die zeges werden immers behaald op hoogte - traditioneel een sterk punt van Red Bull - terwijl het in Duitsland een complete chaos was en dus op hele andere kwaliteiten aankwam.

Toch zeggen de drie zeges volgens Horner veel over de potentie met Honda. Hij valt bovendien topadviseur Marko bij, door te stellen dat het genoemde aantal van vijf overwinningen ook best reëel was. "We hebben dit jaar drie poles [officieel maar twee] en drie zeges gepakt. Maar we hadden ook in Monaco kunnen winnen en hadden in Mexico en Amerika misschien zelfs wel moeten winnen. We zijn dit jaar dus op veel verschillende circuits competitief geweest."