Horner: “In de steek gelaten door gebrek aan commitment van Renault”

De relatie tussen Red Bull Racing en motorpartner Renault was al jaren belabberd vanwege het gebrek aan snelheid en betrouwbaarheid van het Franse motorblok. In 2019 stapt het topteam over op de aandrijving van Honda. Het moddergooien tussen beide partijen ging ook na de bekendmaking van de breuk gewoon verder.

“Ere wie ere toekomt”, zei Horner in gesprek met Motorsport.com. “In Mexico werden we voorzien van een motor die in staat was om te winnen, net zoals het geval was in Oostenrijk en China. We hadden mazzel in Monaco, zelfs zonder MGU-K. Op ieder ander circuit waren we het haasje geweest. Ik heb enorm veel waardering voor de Renault-jongens in de pitbox. Ze werken zich een slag in de rondte, week in, week uit. Maar ik denk dat we in de steek gelaten zijn door het gebrek aan commitment op het gebied van ontwikkeling en betrouwbaarheid van het hoofdkwartier.”

Red Bull Racing maakt gebruik van een andere brandstof- en smeermiddelenleverancier dan het fabrieksteam en klantenteam McLaren. Dat had voor- en nadelen, erkent Horner: “Exxon heeft zeer goed werk geleverd. Hun probleem en frustratie zat hem vooral in het feit dat wij als klantenteam weinig tijd op de testbank kregen. Maar ze hebben een brandstof ontwikkeld waarmee de C-spec werkte. Dat hebben we succesvol toegepast, terwijl het fabrieksteam daar niet toe in staat was. Dus dat is veel veelbelovend.”

Gemengde gevoelens bij Abiteboul

Ook Renault F1-topman Cyril Abiteboul bewaart gemengde gevoelens aan de beëindigde samenwerking: “Het is gek, want twaalf jaar is een lange periode in de geschiedenis van Red Bull en Renault”, zei de Fransman in gesprek met Motorsport.com. “Datzelfde geldt voor de individuen die betrokken waren: de technische jongens, de monteurs aan beide kanten, de engineers. We hebben moeilijke momenten gekend, maar ook hele mooie. Ik denk dat we ons nu beter kunnen focussen. In veel gevallen vertroebelde Red Bull onze focus, met name op het gebied van communicatie. We zijn nu in staat om onze communicatie beter in de hand te houden, en zij kunnen hun relatie met Honda ontwikkelen. Het is goed voor beide partijen.”

Met medewerking van F1-verslaggever Adam Cooper