Horner verwacht 'draconische' maatregelen

De Formule 1 werkt hard aan een scenario om het seizoen weer op gang te trekken nadat de sport begin maart vanwege de uitbraak van het coronavirus gedwongen werd om alle activiteiten stop te zetten. De herstart staat nu gepland voor 5 juli: op die dag moet in Spielberg de Grand Prix van Oostenrijk worden verreden. Het Alpenland heeft onlangs de noodmaatregelen rond het coronavirus versoepeld, maar er mogen nog steeds geen grote evenementen met publiek worden gehouden en ook gelden er nog steeds inreisbeperkingen voor buitenlanders. De Formule 1 zal dan ook met een waterdicht plan moeten komen wil het toestemming krijgen om op 5 juli te mogen racen.

Een belangrijke rol in de complexe organisatie is weggelegd voor Red Bull. Het frisdrankenmerk heeft niet alleen twee stallen op de grid, maar is ook eigenaar van het circuit en enkele hotels in Spielberg en speelt met haar Oostenrijkse wortels een sleutelrol bij het totstandkomen van het evenement. En dat schept verplichtingen, aldus Horner in gesprek met Motorsport.com: “Het circuit is van Red Bull dus zij hebben daar de eindverantwoordelijkheid, maar ze werken nauw samen de lokale autoriteiten en de Oostenrijkse overheid. De medische onderzoeken en de restricties [voor het Formule 1-personeel] zullen best draconisch zijn, maar als dat betekent dat de sport door kan gaan dan denk ik dat andere circuits dit voorbeeld zullen volgen.”

Een van de ideeën is om al het benodigde personeel in quarantaine te houden en regelmatig te testen, om zo besmetting te voorkomen. “Als we weer van start mogen dan creëren we een hechte groep van mensen, waarschijnlijk minder dan tachtig medewerkers per team en die moeten dan allemaal in hetzelfde hotel verblijven, samen reizen en niet in contact komen met andere teams. Er zullen dus strenge maatregelen komen. We zullen veel testen, veel onderzoeken doen en we zullen ook geen contact hebben met de lokale bevolking.”

Ondenkbaar dat er niet meer geracet wordt

Geen standaard Grand Prix dus. Velen twijfelen er dan ook aan of het ook echt gaat gebeuren. Volgens Horner is er echter geen alternatief: “We zijn een raceteam en we hebben een kampioenschap nodig. Het is ondenkbaar dat er dit jaar niet meer geracet gaat worden. Het lijkt me niet waarschijnlijk dat er helemaal geen evenement of een wereldkampioenschap zal plaatsvinden. Je ziet de laatste weken dat het vorm begint te krijgen. We werken scenario’s uit om weer aan de slag te gaan en ik denk niet dat er scenario’s zijn die er van uit gaan dat we dit jaar helemaal niet meer rijden.”