Leclerc tevreden na Ferrari-shakedown: "Alles gedaan wat we wilden"

Teamgenoot Lewis Hamilton reed aan het einde van de laatste testdag in Barcelona de snelste tijd, maar ook coureur Charles Leclerc is in zijn nopjes met de progressie die Ferrari heeft geboekt.

Ferrari kan met een goed gevoel toewerken naar de officiële wintertest in Bahrein. Tijdens de shakedown in Barcelona slaagde het team erin om het geplande programma volledig af te werken, waarbij de laatste testdag zelfs ruimte bood om iets verder te gaan dan aanvankelijk voorzien. Het leidde er zelfs toe dat Lewis Hamilton de officieuze snelste tijd van de week noteerde.

Lees ook:

Formule 1Verstappen sluit F1-test af met productieve dag, Hamilton klokt snelste tijd

Volgens Charles Leclerc leverde de laatste testdag waardevolle eerste inzichten op in het gedrag van de nieuwe auto. "Het was opnieuw goed", blikte de Monegask terug op zijn optreden in de ochtend. "We hebben ons programma afgewerkt, hebben alles gedaan wat we wilden en we konden zelfs iets verder pushen. Dat was fijn, om een beetje de limiet van deze auto te voelen en hem beter te begrijpen."

Dat Ferrari zo vroeg in het seizoen al zover was gekomen, stemde Leclerc zichtbaar tevreden. Ook over deze unieke shakedownweek als geheel was hij positief, al kende de eerste dag direct een extra uitdaging. Door natte omstandigheden moest Ferrari met een volledig nieuwe auto en compleet nieuwe systemen in de regen rijden. "Dat was niet makkelijk", erkende Leclerc. "Zeker niet met zo’n nieuwe auto." Toch ziet Leclerc achteraf vooral de waarde in van die regenminuten. De data die op die dag werd verzameld kan later in het seizoen van pas komen, mocht Ferrari tijdens een raceweekend opnieuw met vergelijkbare omstandigheden te maken krijgen.

Charles Leclerc in actie op het Circuit de Barcelona-Catalunya

Foto door: Ferrari

In de paddock heerst volgens Leclerc een merkbaar gevoel van enthousiasme. Niet alleen bij Ferrari, maar bij alle teams. "Het is een spannende tijd voor de Formule 1", liet hij weten. "Er verandert zoveel dat we ons als coureurs en als teams moeten aanpassen." Vooral het belang van energiebeheer springt eruit. In vergelijking met eerdere jaren speelt dat een veel grotere rol en dat brengt nieuwe uitdagingen én kansen met zich mee. Toch tempert Leclerc ook de verwachtingen. "Het is nog heel vroeg. We focussen ons volledig op onszelf en kijken vooral uit naar wat we in Bahrein gaan leren."

Tot aan die eerste officiële F1-test (van 11 tot en met 13 februari) is Leclerc in Maranello te vinden. De komende week staat volledig in het teken van data-analyse en simulatorwerk. "We gaan alle data doornemen, veel tijd in de simulator doorbrengen en beginnen met de voorbereiding op Bahrein", blikte Leclerc alvast wat vooruit. "Daarbij is correlatie een sleutelwoord. Nu Ferrari met de echte auto heeft gereden, moet het gevoel daarvan zo nauwkeurig mogelijk worden vertaald naar de simulator. Het belangrijkste is dat de simulator zo dicht mogelijk in de buurt komt van wat we op de baan hebben gevoeld. Dan weten we dat we met een goede referentie werken en kunnen we gericht toewerken naar Bahrein."