"Leclerc zal Vettel niet meteen verslaan", voorspelt Brawn

"Het zou mijn verbazen, als ik heel eerlijk ben. Sebastian is echt heel goed', reageert Brawn op de vraag of Leclerc zijn ervaren teamgenoot al meteen kan overvleugelen. "Hij kan hem wel een beetje uit balans brengen en dat moet het team dan vooral goed managen. Dus het is niet zozeer dat Charles hem meteen gaat verslaan, maar wel dat hij Vettel uit het evenwicht kan brengen."

Alhoewel Brawn Vettel dus nog altijd als kopman beschouwt en geen machtsovername van Leclerc verwacht, ziet hij de Monegask wel als één van de meest veelbelovende jongelingen voor 2019. "Hij is de nummer één in dat opzicht. Hij beleefde al een geweldig debuutjaar en zit nu bij een topteam. Uit mijn gesprekken met mensen binnen Ferrari blijkt ook dat ze erg onder de indruk zijn van zijn aanpak. Hij is dus een bijzonder talent."

Meer rust door promotie Binotto

Naast deze rijdersveranderingen verwacht Brawn dat Ferrari ook op bestuurlijk vlak beter voor de dag komt dan het afgelopen seizoen. "Vorig jaar was het team wat ontregeld door het overlijden van Sergio Marchionne. Bovendien was er ontegenzeggelijk spanning tussen Maurizio [Arrivabene] en Mattia [Binotto]. Het liep gewoon niet soepel en was dus niet de makkelijkste omgeving om in te werken", weet de voormalig teambaas.

Nu deze problemen grotendeels zijn verholpen, verwacht Brawn dat Binotto rust in de Italiaanse tent kan brengen. "Ik ken hem goed, hij heeft een hele pragmatische aanpak. Hij is ook een engineer en benadert zaken dus heel gestructureerd. Ik denk dat we dit jaar dan ook een soort 'nieuwe rust' bij Ferrari gaan zien", zegt Brawn veel van de nieuwe teambaas te verwachten. "Maar als je Lewis en Mercedes wilt verslaan, dan moet je ook alles top voor elkaar hebben. Ik heb het idee dat ze dit jaar sterker zijn dan vorig jaar."