Leclerc past aanpak kwalificatie aan na fouten

De Ferrari-rookie kende vooralsnog zeer wisselende optredens op de zaterdagmiddag. In Bahrein maakte hij indruk met een knappe pole-positie maar daarna ging het enkele malen fout. In Azerbeidzjan ging Leclerc zelf in de fout in Q2 en crashte. In het tweede segment van de kwalificatie in Spanje beschadigde hij zijn vloer waardoor de bolide niet meer optimaal presteerde. In Monaco sloeg Ferrari op strategisch vlak de plank volledig mis waardoor de Monegask in Q1 al uitgeschakeld werd.

De jongeling stelt dat hij inmiddels zijn lesje wel geleerd heeft: “Iets dat ik na Baku heb veranderd, is niet meer te hard pushen in Q2. Dat was een fout want we waren met de wagen die we hadden gemakkelijk doorgegaan naar Q3. Op dat moment crashen was dom. Dus dat zijn dingen die ik sindsdien heb veranderd.”

In zijn debuutjaar 2018 reed Leclerc voor Sauber, waarmee ieder optreden in Q3 een prestatie op zich was. De jonge rijder heeft nu beter geleerd waar hij zijn prioriteiten moet leggen. “Er zijn zeker een paar fouten gemaakt. De werkwijze verandert wanneer je bij Ferrari komt. Vorig jaar kon je van Q1 tot Q3 alles geven. Dit jaar hebben we in Baku kunnen zien dat het niet heel erg belangrijk is om in Q2 alles te geven, omdat we de potentie hadden om het in Q3 veel beter te doen. Ik heb wat fouten gemaakt. Daar leren we van. Nu kijk ik ernaar uit om die fouten niet nogmaals te maken. Hopelijk komen er dan betere tijden.”

Leclerc geeft titelstrijd nog niet op

Ferrari staat na zes races al 118 punten achter rivaal Mercedes in het constructeurskampioenschap. Leclerc staat bij de rijders slechts vijfde, op 80 punten van leider Hamilton. Toch weigert de jongeling de handdoek al in de ring te gooien: “Het is pas over als het over is. De start van het seizoen was lastig, ik had zeker meer verwacht maar we hoeven nog niet op te geven. We moeten blijven pushen tot het einde. Dat doen we ook zeker. We proberen te leren van onze fouten en ze niet nogmaals te maken. Ik weet vrij zeker dat de resultaten vanzelf komen.”

Pakt Leclerc in Canada zijn eerste Formule 1-zege? Stem mee!

Met medewerking van Scott Mitchell