Celis maakt in Bahrein debuut in vrije training

Alfonso Celis maakt volgende week in Bahrein zijn debuut in een Grand Prix-weekend. De Mexicaan neemt tijdens de eerste vrije training op het Bahrain International Circuit plaats in de auto van landgenoot Sergio Perez, zo meldt Force India. Celis is sinds dit jaar de test- en reservecoureur van het team.

Celis kwam tijdens de wintertests op het Circuit de Catalunya, vorige maand, ook al in actie voor Force India. Tijdens de eerste testweek nam hij twee volledige dagen voor zijn rekening in de VJM09. De 19-jarige Mexicaan reed vorig jaar zowel in de GP3 als de Formule Renault 3.5. De eerste vrije training voor de Grand Prix van Bahrein, met dus Celis in de Force India, begint vrijdag 1 april om 13.00 uur Nederlandse tijd.

Force India-directeur Otmar Szafnauer liet eind vorig jaar al aan GPUpdate.net weten dat Celis in 2016 een serieus testprogramma zou krijgen, met het oog op een toekomstig racestoeltje. "We hebben op dit moment één van de beste line-ups van de grid, dus het wordt lastig voor iemand om daar tussen te komen. Maar we geven Alfonso de beste mogelijkheden. Als hij zich heel goed ontwikkelt kan hij bij ons aan de slag, zo niet kan hij op een niveau komen waarop hij wellicht voor anderen interessant is. Dat is bijvoorbeeld gebeurd met Jules Bianchi. Hij was hier derde coureur en is toen naar Marussia gegaan. Dus er liggen kansen, niet alleen hier."