Caterham bevestigt Kobayashi voor Japanse Grand Prix

Kamui Kobayashi is ook komend weekend in Japan de teamgenoot van Marcus Ericsson bij Caterham. Roberto Merhi mag voor de tweede keer een vrije training voor zijn rekening nemen voor het team.

Teambaas Manfredi Ravetto kon eind vorige week nog niet zeggen of Kobayashi, die voor de Belgische Grand Prix zijn stoeltje moest afstaan aan Andre Lotterer, in Japan zou rijden. "We hebben geen haast met het nemen van die beslissing", vertelde de opvolger van Christijan Albers bij de renstal uit Leafield. "De rijderskeuze is een lastige kwestie. Het is niet alleen aan mij, heel veel mensen hebben hier een zegje in."

Kobayashi is opgelucht dat hij voor eigen publiek kan racen. "Ik kijk ernaar uit om op Suzuka voor al mijn fans te rijden", laat hij weten. "Dit is de race waar ik al het hele jaar op wacht. Suzuka is altijd een speciale plek voor me geweest. In 2009 reed ik hier voor het eerst een training en in 2012 pakte ik mijn allereerste podiumplaats in de Formule 1 op Suzuka. Ik ga met louter positieve gevoels het weekend in. Een podium zit er dit jaar niet in, maar ik zal mijn best doen om iets moois te laten zien voor mijn fans en hen zo te bedanken voor hun steun."

Merhi, die momenteel tweede staat in de Formule Renault 3.5, kwam in Italië voor het eerst voor Caterham in actie tijdens een vrijdagsessie. "Ik ben erg bij dat ik nog een training kan doen", reageert de Spanjaard. "Ik wil het team bedanken voor deze kans. Dit keer hoef ik niet vanaf nul te beginnen, zoals een maand geleden in Italië nog wel het geval was. Ik verwacht dus sneller op snelheid te zijn. Ik heb alleen nog niet eerder op Suzuka gereden. Ik zal de baan dus nog wel moeten leren, terwijl ik ondertussen weer aan de auto aan het wennen ben."