Sainz noemt snelheid McLaren op rechte stukken groot pluspunt

Sainz is voor het Formule 1-seizoen 2019 vanuit Renault naar McLaren gegaan, maar rijdt al voor het derde jaar op rij met een wagen die over het motorblok van de Franse autofabrikant beschikt. Als klantenteam presteert McLaren verrassend goed in vergelijking met vorig jaar, ook al blijft de betrouwbaarheid van de krachtbron een probleem. Vooral in de sectoren met de rechte stukken is de bolide competitief en dat komt de kansen in Baku aankomend weekend ten goede, ook al ligt dat deels aan de set-up.

“We zijn met zekerheid sterker op de rechte stukken dan vorig jaar gezien de eerste drie races. Toch rijden we wel met een lagere achtervleugel dan onze concurrenten. Dus als iedereen ineens kiest voor een set-up met lagere downforce zoals wij in Bahrein en China hebben gedaan, dan kan dat voordeel verdwijnen”, weet Sainz aan Motorsport.com te vertellen. “We moeten ervoor zorgen dat we iets verder daarin gaan, met een lagere set-up rijden om alsnog competitief te kunnen blijven. Want om eerlijk te zijn is dit een van de beste aspecten van dit jaar.”

Sainz hoopt nog steeds op zijn eerste punten van het seizoen. Het zit de Spaanse coureur vooralsnog niet mee, want hij viel telkens buiten de top tien door een kapotte MGU-K in Australië, een lekke band en probleem aan de versnellingsbak in Bahrein en een botsing in de eerste ronde in China. Teamgenoot Lando Norris heeft daarentegen al acht punten bijeen gesprokkeld. “Ik verlang zeker naar een goed resultaat. Wat mij betreft kan het niet snel genoeg, dus hopelijk lukt het in Baku. Ik ben alleen niet wanhopig ernaar op zoek, want het is een kwestie van tijd als je je comfortabel voelt in de wagen en het team en je weet dat je snel genoeg bent zodra je het circuit op gaat. Dus nee, ik maak me geen zorgen maar kijk wel erg uit naar mijn eerste punten.”

Met medewerking van Scott Mitchell