Sainz over 'Smooth Operator': "Wist niet eens wat het was"

Sainz scoorde in Hongarije de tweede top-vier uit zijn carrière waarna hij via de radio met zijn engineer communiceerde. “Thomas, je weet wat dat was”, zei Sainz, voordat hij het liedje inzette. Het werd een terugkerend thema dat vooral op sociale media veelvuldig te zien was. Sainz herhaalde het zingen van het liedje later toen hij als vierde over de finish kwam tijdens de Braziliaanse Grand Prix, hoewel hij later naar het podium mocht toen Lewis Hamilton een straf kreeg.

Gevraagd waar het vandaan kwam, zei hij: “Het was een liedje dat steeds meer terugkwam op de radio van de wagen, vooral tijdens de Britse GP. Ik hoorde het op de radio en het bleek een redelijk bekend liedje te zijn.” Daarmee was een running gag geboren: “Na de race op de Hungaroring zong ik het liedjes, ik wist niet eens wat een smooth operator was. Dat vertelden mensen in het team me daarna pas. Toen realiseerde ik me ook dat ik het wel kon gebruiken om iets grappigs te beginnen. Ik heb het niet gezongen omdat ik mezelf een smooth operator vond hoor, ik wist niet wat het was.”

Sainz en zijn teamgenoot Lando Norris groeiden gedurende dit seizoen uit tot een graag gezien duo. Beiden hebben een grote schare volgers op social media waarmee een nieuwe generatie in aanraking komt met de Formule 1. Na afloop van de Grand Prix van Abu Dhabi verscheen een video waarin Norris de draak stak met zijn engineer, die huilde na afloop van zijn laatste race in dienst bij het team. Sainz bekeek de reacties op social media over Smooth Operator en voegde toe dat hij het wel kon waarderen.

Met medewerking van Scott Mitchell